Principal Authors: Daniel Pimienta
Date of Publication: 1991-05-01
Date of HTML Modification: 2000-11-22
Original Language: English
Regions: Latin America and the Caribbean
Subjects: National or Regional Networks
Publishing House: In "Special Edition on Information and Research Networks", Carta Informativa NTC/NCT, Vol VI, No. 14, Lima, IPAL (Instituto para América Latina), 05/91
Type of Document: Publications
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Comment offrir a l'ensemble  de  chercheurs latino-americains un
acces aux reseaux pour  la  recherche internatioaux  malgre leurs
faibles possibilites finaniceres?

L'histoire recente des reseaux  pour  la  recherche  a  montre un
traitement preferentiel para rapport au  cout  d'acces aux moyens
de  telecomunications,   vis-a-vis   des   chercheurs   des  pays
developpes.  Cette situation a ete creee grƒce a la  rencontre du
dynamisme des acteurs du monde academique  et a  la perception du
cote  des  vendeurs  d'equipements  informatique  du   poids  que
representait  cette  poblation  dans  le  developpement  de  leur
marche.

Par la suite cette poblation a su s'organiser pour  maintenir les
avantages en  provenance tant du  secteur prive comme  du secteur
public.  Mais il  en  resulte  une  situation  assez  complexe en
matiere des normes de telecomunication  du a  un developpement du
bas vers l'haut sans un schema initial.

Dans les pays en voie  de developpement et notamment  en Amerique
Latine et les Cara‹bes,  le developpement de l'acces  aux reseaux
pour la recherche est commence avec quelques annees  de retard et
sans l'appui qui ont connu les pays developpes.

Neanmoins,  le  besoin  d'acces a  l'information  scientifique et
technique pour ces voies  est,  evedemment, encore plus fort. Les
PVD subissent l'isolement produit par la penurie de ressources et
la  faiblesse  des  moyens  traditionnels  de  communication. Les
possibilites  au  niveau  de  l'utilisateur final  du  reseau (le
chercheur  et/ou  la   structure  de  recherche)   de  payer  les
importants couts de telecommunications  qu'impliquent ces reseaux
sont presque nules et reservees a une  minorite  des universites,
les  plus  riches.  La  dynamique  de  l'univers  academique  est
comparable,  voire plus importante que celle des pays developpes,
mais  n'existent  pas  les  memes  conditions  pour   capter  les
ressources  financieres du  secteur prive.  On  peut dificilement
concevoir l'investissement, dans la region, de plusieurs millions
de  US$,   pour  part  du  secteur  prive:   la  recuperation  de
l'investissement que les specialistes de la prevision des grandes
entreprises savent calculer, ne justifie pas un investissement de
cet ampleur.  D'autre part, il n'est pas raisonable de convaincre
les  ministres  d'Education  et/ou  de   Science  et  Technologie
d'offrir  les fonds pour  aider la  recherche  tenant  compte des
besoins  en  matiere   de  alphabetisation   ou  d'infrastructure
universitaire.

Coment  parvenir  a la  maturation  d'un  reseau latino-americain
tenant compte de ces obstacles?

Nous suggerons une methode differente de ce  qui a ete a  la base
du  succes  du  developpement   des  reseaux  dans  les   PD:  un
developpement   qui   utilise   les   fonds   de  la  cooperation
internationale dans un cadre institutionnel  qu'appui et canalise
les initiatives en provenance du secteur academique.



LE DEVELOPPEMENT DES RESEAUX DANS LES PD

Le budget qui a ete offert aux universites des PD  de  la part du
secteur prive jusqu'au present est superieur   aux 20 millions de
dollards!  Une grande partie de  ces fonds ont ete  utilises pour
payer les liens de telecommunications entre les differents noeuds
(generalement,  lignes internationales louees),  une autre partie
pour offir equipements ou  la  mise  en  disposition du personnel
qualifie.  Le  flux  d'argent  et  le  niveau  d'organisation  de
l'univers  academique  sont  les deux  conditions  qui ont permis
l'extraordinaire    developpement    des    reseaux   academiques
(EARN/BITNET).

Aujourd'hui,   si  un   chercheur  d'un  PD   appartenant  a  une
institution  veut un accees  aux reseaux pour  la recherche, peut
l'obtenir facilement et, pratiquement, sans depenser de l'argent.

Cette situation peut varier d'un pays a un autre et l'analyse des
differents  schemas ne  fait  pas l'objet  de  cet  article. Mais
aujourd'hui dans la plupart des pays developpes,  les depenses en
telecommunications (qui sont  estimes en millons  de dollards par
annee et  que representent  la  plus grande partie  du budget des
reseaux)  sont  assurees,  total  ou  parciellement,  par l'Etat.
L'utilisateur meme,  dans la structure budgetaire de l'universite
ou  du centre de  recherche,  complete de maniere cooperative. Ce
modele  qui  associe  l'univers  de  la  recherche  (organise  en
associations  a but non lucratif)  et le  secteur  public  a fait
preuve de son perennite apres le developpement initial (de 1984 a
1987) qui a ete realise avec les dons du secteur prive.

Bien sur, il existent des tensions entre le secteur public et les
associations de chercheurs, des tentatives du secteur public pour
reprendre  le  controle  de ces reseaux,  des grandes difficultes
pour arriver a une situation coherente  en  termes  de  normes de
telecommunications,   une   tendance  naturelle   a   oublier  la
croissance horizontale (les  utilisateurs  et  les  logiciels qui
leur facilitent l'acces)  au benefice de la  croissance verticale
(mayeure  quantite  des   noeuds,   canaux  plus   larges).  Mais
fondamentalement,  n'existe pas l'utilisateur  frustre du service
pour manque de ressources.

LE DEVELOPPEMENT DES RESEAUX DANS LES PVD

Secteur  des  ONG:   Ce  secteur  tres  dynamique,  a  des  liens
traditionnels avec les secteurs de la cooperation  (PNUD, UNESCO,
IDRC...)  capables  d'aider  au  developpement.  D'une  part, son
experience dans le maniement de fonds de la cooperation  c'est un
facteur  cle.  D'autre  part,  la  solidarite  Nord/Sud  est tres
effective dans  le  milieu des  ONGs.  Enfin, il existe une bonne
cohesion  du  secteur des ONG a  l'interieur  de  la  region. Ces
conditions  ont permis  un  developpement soutenu  dans plusieurs
pays  des reseaux,  bases generalement  sur le modele UUCP  et en
rapport etroit avec le  reseaux PEACENET et ses  reseaux derives.
Ce  secteur  a  fait  l'epreuve  concrete  de  la  possibilite de
developpement  des  reseaux  en  ALC.  Meme  si  ce  secteur  est
structurallement different de ce de la recherche, par des raisons
regionaleset historiques,  il y heberge une prportion  notable de
chercheurs  dans  plusieur pays de  la region (notamment  dans le
secteur des sciences sociales et  de la technologie  appliquee au
developpement).

Secteur  academique  et de la  recherche:  la situation peut etre
tres differente selon les pays.  Certains pays n'y ont pas encore
acces.  D'autres ont connu un developpement parallele des modeles
du type BITNET et du Type UUCP.  Quatre pays sont arrives a avoir
un niveau  consistent des utilisateurs:  Argentine, Bresil, Chili
et Mexique,  et d'autres sont en chemin  d'y parvenir. Toutefois,
la situation est precaire  car  il  n'y  a  pas  de  garanties de
perennite.

Le  probleme  ne  reside  pas  dans   l'acquisition  des  equipes
informatiques  (ordinateurs  ou  terminaux),  ni dans la capacite
technique  de maniemment,  mais dans les depenses  necessaires en
lignes de telecummunications afin de relier les utilisateurs avec
son noeud et surtout,  les noeuds entre eux (le  cout d'une ligne
internationale louee pour la transmission des donnees a 9600 bits
par second est estimee en quelques milles de dollards par annee).

Au  Bresil,  le cout  annuel des  telecommunications (de quelques
millions  de  dollards)  est  principalement  pris  en charge par
l'Etat de Sao Paulo et  cette participation represente  un effort
assez difficil pour la faire augmenter.  En Argentine, le reseaux
UUCP beneficie d'un acces au canal satellite de la Chancellierie,
et  le  reseaux BITNET  est relie a un  noeud chilien  via appels
telephoniques quotidiens.  Le Chili a un canal satellite vers une
universite nord-americaine offert par la NASA dans  le cadre d'un
accord.

Il y a plusieurs initiativas afin  de consolider les  liens, mais
jusqu'a  aujourd'hui n'a decoule de  tout  cela  une situation de
stabilite  et  garantie pour le  maintien et le  developpement du
reseaux.

En plus,  meme si  le  developpement  des  reseaux  nationaux par
paquets s'est accelere dans  les dernieres annees,  existent dans
plusieurs pays des difficultes a l'interieur  de l'infrastructure
de telecommunications  (telephone et/ou reseau par  paquets) qu'y
ajoutent plus d'inestabilite.

En  resume,  l'impression  generale  c'est  qu'il  n'y  a  pas de
securite  dans  le  future des  solutions a cause du  manque d'un
squelette de  telecommunication regionale  mis  a  disposition du
monde de la recherche. Aussi il est clair que l'achat de tous les
canaux de communication necessaires aux reseaux por  la recherche
est hors de porte de ce secteur.  En outre,  et comme toujours en
telecommunications,  le  developpement  des  solutions  sans  une
coordination implique un cout total bien superieur a  ce que l'on
pourrait  obtenir  a  l'aide  d'une  methode  globale  (l'on peut
observer  que la  topologie actuelle presente une  proportion des
liens vers  les Etats-Unis  tres  important et  une  quantite des
liens intra-regionaux assez basse).

Cependant,  il commence a  avoir des signaux qu'indiquent  que la
region est arrivee a un  niveau de maturation  dans lequel emerge
le besoin d'une solution regionale integree. Temoin de cela c'est
l'accroissement des initiatives et l'acceleration  de la tendance
des acteurs latino-americains de reseaux pour la recherche  de se
reunir.  Il y a de la competence, conscience et volonte, ce qu'il
faut c'est de  trouver des budgets a l'hauteur  de  la  tache. Si
ceci n'est pas possible,  on court le risque que les reseaux pour
la recherche deviennent des outils a disposition  des universites
les  plus  riches,   c'est-a-dire  reserves  a  une  tres  faible
proportion des chercheurs privilegies.

Certes,   on  peut  argumenter  que   l'utilisation  du  courrier
electronique prive (qui est relie aux reseaux  pour la recherche)
ou des transporteurs de donnees prives ( qui permettent d'arriver
au noeud d'un PD)  c'est une solution de magnitud moindre en cout
que  l'utilisation du  telephone,  fax  ou  telex internationaux.
Mais, si l'on tient compte que, d'un cote, le chercheur des PD ne
paye pas pour le service,  que son institution  est subvencionnee
pour ses  depenses  de  differentes  fa‡ons  et  que,  d'un autre
cote,le marche du courrier electronique grand public se developpe
tres  lentement,  il  semble  une  aberration  que  le  chercheur
latino-americain doive fabriquer ce marche au cout reel!

LES DIFFERENCES DE L'ENTOURAGE: PD vs PVD

A  continuation  on  essayera  d'identifier  les caracteristiques
basiques  du monde  de la recherche dans  les PD  par rapport aux
problemes des reseaux.

1)   Le  chercheur,  generalement,  est  insere  dans  le  milieu
academique.
2) Le salaire d'un universitaire est sufisant pour lui permettre,
une  fois termine sa mision  d'enseignement,  de s'occuper de ses
activites de recherche.
3)    Presque   la   totalite   des   universites   offrent   les
caracteristiques en termes de budget,  capacite d'administration,
formation et deontologie pour gestionner un noeud du reseau.
4)  Le ratio chercheur par habitant varie entre 1  et 10 tous les
mille habitants. L'estimation du total des chercheurs des pays de
l'OCDE est superieure aux 2 millions.
5)  L'ampleur du marche informatique justifie des investissements
de promotion tres importants de part des fournisseurs de biens et
de services informatiques.
6)   L'utilisation  des  reseaux  par  paquets  s'est  developpee
independamment des reseaux pour  la  recherche  (Note:  Por cette
raison, il a prevalu un malentendu pour part des operateurs de la
telecommunication   dans   plusieurs   pays.    Ceux-ci   etaient
reluctantes  a imiter  les operateurs du secteur  informatique en
offrant des prix speciaux au milieu  de la recherche.  Il se peut
que  le  lent  developpement des services  nationaux  de courrier
electronique (X400)  cree  nouvelles conditions  afin d'ameliorer
les rapports entre les deux groupes.
7)  L'Administration Publique (Education et  Recherche) gestionne
budgets d'une magnitud telle que le poste budgetaire au  titre de
depenses de telecommunication est marginaux.

Apres  d'essayer  de  verifier  si  ces  sept  affirmations  sont
appliquees en Amerique Latine et les Cara‹bes, le lecteur devrait
accorder que,  meme  si la situation varie selon les  pays  de la
region, l'entourage moyen est assez different

Cet entourage explique la validite  du modele EARN/BITNET  et son
adaptation a la recherche dans les PD:

  un noeud (au moins) du reseau pour chaque universite (o centre
de recherche),
  la gestion des  utilisateurs  du  noeud  est  assuree  pour la
universite meme,
  les noeuds se reagroupent par pays dans une  structure du type
cooperative a buts non lucratifs,
  l'administration globale du reseaux est faite par pays  et par
region.
  l'administration  et  l'assistance  aux  utilisateurs  se fait
principalement au niveau du noeud,
  le reseau est principalement un outil de transport, il y a peu
de services supplementaires structures.

Les differences notables qui prevalent dans  l'entourage  des PVD
ont besoin d'un  modele different  du modele EARN,  un modele qui
prenne en compte les facteurs suivants:

proportion des chercheurs  moindre (total  inferieur a  500 dans
plusieurs pays de Amerique Centrale et Cara‹bes, et un total pour
l'ensemble de la region probable entre 100.000 et 200.000),
il y a une dispersion tres grande dans le monde de la recherche,
l'appartenance au milieue educatif est moins systematique,
naissance  recente  des  reseaux  par  paquets  (il  existe  une
conjoncture  qui permet d'obtenir,  de part des  operateurs de la
telecommunication,  des  prix  speciaux  pour  le  milieu  de  la
recherche,
difficulte  pour  obtenir  des  financiements  en  provenance du
secteur prive ou de l'Administration Publique (alors, il reste le
secteur de la cooperation internationale).

UN MODELE POUR LE DEVELOPPEMENT:

La creation  d'un  reseau  latino-americain  qui puisse  servir a
l'ensemble de chercheurs de la region peut se faire dans le cadre
d'un  projet  de  cooperation   internationale   qui   capte  les
ressources   du   monde   developpe.   Ce   modele   a  plusieurs
implications:

1)  Les interlocuteurs  doivent etre  institutionnels  (au niveau
local, regional et international)

2)   L'economie   du  modele  implique   une   concentration  sur
l'utilisateur final (et non pas dans les moyens  techniques). Les
criteres de financement tienent en compte  le cout du  projet par
utilisateur.  La haute qualite des interfaces  utilisateurs et la
creation des applications de valeur additionnale a l'interieur du
reseaux sont primordiales pour justifier le financement.

3)  Les  iniciatives  qui  se  developpent  en  bas  doivent etre
integrees dans une vision  globale et planifiee,  que permette de
considerer le  probleme de l'adoption  des normes internationales
des le debut.

4)  La solution doit s'appuyer et contribuer au developpement des
infrastructures de telecommunications des pays  de  la region. Le
secteur de  la recherche  du milieu industriel  doit etre integre
dans le modele.

MODELE DE DEVELOPPEMENT:

On presentera  un schema (tres simplifie)  de la maniere  dont on
pourrait developper une solution regional definitive.

Une conference regional des secteurs de Science et Technologie et
de l'Education s'organise sous le patronage des  organisations de
cooperation interesees.  Cette  conference pourrait aboutir  a un
accord regional lequel:

  reconnaŒt l'importance de la Science et de la Technologie pour
le developpement de la region.
   adopte  mesures   concretes  par  rapport   aux  depenses  de
telecommunications nationales  et  internationales: exemption des
impots,  tarifs nationaux speciaux pour les  chercheurs et offre,
consignees dans  le cadre  d'une agenda de plusieurs  annees, des
canaux satellite de  la  part  des  pays  de  la  region  qui les
detiennent.

Les organismes de cooperation internationale intereses s'engagent
a financer le developpement du reseau (materiel recepteur/emeteur
de  satellites,  logiciels pour l'utilisateur final, applications
pilote,  terminaux,  personnel  de developpement  et formation du
personnel d'administration).  A  part  cela  aident  a  creer les
conditions pour consolider  les reseaux nationaux par  paquets de
la region et a acquerir canaux satellite dans le cas ou la region
ne soit encore prete a les offir dans une premiere etape.

MODELE TECHNIQUE (ET VARIANTES)

On propose (encore une fois de maniere tres simplifiee) un modele
technique  de  base,   et   variantes   pour   s'adapter   a  des
circonstances   particulieres   identifiees   pour    une   serie
d'indicateurs.

Modele de base:

  l'utilisateur final dispose d'un ordinateur personnel  qui lui
permet de fabriquer, lire et archiver ses courriers electroniques
sans besoin d'une connexion.
  l'utilisateur utilise un logiciel d'interfase de  haut niveau,
dans  sa  langue,  qui  cache  les  problemes  techniques  et  la
complexite du reseau.
  l'utilisateur a acces a un service d'assistance nationale cree
pour  cette tache (les  fonctions  d'administration  technique du
reseau et de support a l'utilisateur sont bien separees),
  l'utilisateur tient acces facile a une serie d'applications ou
bases de donnees d'interet general pour la recherche,
  l'utilisateur  final se connecte a son noeud  national  via le
reseau par paquets de son pays. Il y a deux types de tarif: l'une
tres  baisse  si  l'utilisateurs  est membre de la  communaute de
recherche,  l'autre normal  si l'utilisateur est  membre du monde
industriel.
 la connexion est utilisee seulement et brevement afin d'envoyer
ou de recevoir les courriers qui sont stockes temporairement dans
sa "boite aux lettres electronique" dans le noeud.
 le noeud national est relie avec les autres noeuds de la region
via  un  reseau  de  transport regional  base  sur des  canaux de
satellite,
  le  reseau  offre,  des  le  debut,  liens  avec  les  reseaux
homologues internationaux.

Une  serie de  variantes au  modele doivent  etre considerees, en
tenant compte  les  conditions  specifiques  a  chaque  pays. Les
indicateurs cles pour determiner les variantes sont les suivants:

 quantite totale des chercheurs,
 dispersion institutionnelle des chercheurs,
 dispersion geographique des chercheurs,
 quantite de PC's par chercheurs,
 existence d'un reseau national de transport par paquets (X25),
 qualite de l'acces au reseau par paquets (sature ou bruits).

Les variantes a considerer sont les suivantes:

 constituer plusieurs noeuds regionaux dans les pays grands,
   constituer   noeuds  individuels   pour   les   tres  grandes
universites,
   permettre  l'acces   par  terminales   sans  intelligence  et
l'archivage dans  le  noeud,  la  ou  il  n'y a pas  une quantite
suffisante des PC's,
   considerer  l'utilisation  de  VSAT  (station   de  reception
satellite individuel)  la ou les conditions ne  permettent pas un
acces fiable au reseau X25 national.

Bien sur,  ce reseau doit offrir  les fonctionnalites de  base de
l'etat de l'art (conferences electroniques, acces aux ordinateurs
eloignes,  ...), se construir selon les normes internationales en
vigueur,  et avoir un dessin capable de s'adapter  aux evolutions
futures.    Aussi  doit  s'integrer  de  maniere   naturelle  aux
solutions existentes.

L'AUTEUR:

L'auteur,   ne  a  Casablanca,   Maroc,  a  fait  des  etudes  de
mathematique  dans l'Universite de  Nice (France)  qui ont conclu
avec un doctorat en informatique en 1975.  Il a travaille pendant
12   annees  comme   architecte  et   planner   de   systemes  de
telecommunication avances (voie et data) au Centre d'Etudes et de
Recherche de IBM, a La Gaude, France. En 1987 il s'est installe a
Saint  Domingue  (Republique  Dominicaine)  ou  il  exerce  comme
Conseiller    Scientifique    de    l'Union   Latine,   Organisme
interguvernamentale integree  par des  pays  latino-americains et
latino-europeens.  Actuellement, il coordine pour l'Union Latine,
l'etude de  faisabilite d'un  projet de reseau  pour la recherche
pour l'Amerique latine et les Cara‹bes (REDALC),  avec l'appui de
la Communaute Europeenne et la collaboration de l'Unesco.

Les  opinions exposees dans  ce documents refletent  les idees de
l'auteur et  non expressen la  position  officielle  d'aucune des
organisations cites dans la bibligraphie.

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