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MISTICA: La crisis de la crisis (Argentina)

From: Bibiana Apolonia (bibiapo@sinectis.com.ar)
Date: Sun Apr 21 2002 - 20:35:25 AST

Meses atras deciamos en Mistica que la situacion de crisis estructural en
Argentina se haria sentir de manera negra en los usos de la internet y no
ampliando los canales de participacion sino cerrandolos, manteniendose
entre los sectores de privilegio, la crisis se disparo ahora a todo el
sector comunicaciones desestructurando ciertos logros que fueron aplaudidos
en su momento por el elogio a las cantidades en detrimento de las
calidades, por elegios elipticos hacia la politica de los saqueos como
continua siendo la politica argentina en general. Sigue un articulo
ilustrastivo que lo envio abierto.
Saludos Bibiana.

³Impulsan la socialización de sus pérdidas²
Por Roberto Navarro

La maxidevaluación y la depresión económica están dejando incomunicados a
amplios sectores de la población. Hay 800 mil teléfonos cortados por falta
de pago y Telefónica y Telecom le advirtieron al Gobierno que, en las
actuales condiciones, no podrán seguir brindando el servicio en zonas no
rentables. Además, en las últimas semanas se multiplicaron los reclamos ante
las asociaciones de defensa del consumidor por atrasos de las empresas en
solucionar desperfectos en las líneas y aparatos telefónicos. Las empresas
se defienden con el argumento de que están sufriendo fuertes quebrantos por
la incidencia de la devaluación en sus costos.

La crisis económica afectó aún más a la telefonía móvil. El 70 por ciento de
los usuarios de celulares se pasó al sistema de prepago con tarjeta de monto
fijo y la mitad de ellos no está utilizando el servicio. En Internet el
fuerte aumento en los costos provocó que algunas compañías dejaran de
ofrecer el servicio a nuevos clientes. Los usuarios de televisión por cable
tendrán que pagar más para ver menos. El mes que viene las facturas llegarán
con un aumento del 10 por ciento y Cablevisión y Multicanal retiraron de su
programación CNN en español, CNN en inglés y The Film Sound. Si no llegan a
un arreglo, también corre peligro la continuidad del canal de dibujos
animados Cartoon Network.

En los últimos diez años el sector de telecomunicaciones fue uno de los de
mayor crecimiento y desarrollo tecnológico del país. El año pasado la
facturación total de telefonía básica, larga distancia, telefonía móvil,
transmisión de datos e Internet fue de 11.500 millones de pesos. El
monopolio que manejaron Telecom y Telefónica en sus respectivas zonas
durante una década les permitió obtener ganancias que triplican el promedio
internacional. El país pasó de 3,4 millones de líneas telefónicas en 1990 a
8,7 millones en diciembre pasado. Pero ya en esa fecha la recesión y el
avance de la pobreza habían derivado en que 500 mil de esas líneas
estuviesen cortadas por falta de pago. Luego de la devaluación, la morosidad
se multiplicó y ya son 800 mil los que se vieron privados del servicio por
no poder cancelar la factura mensual. A éstos hay que sumar que en los
últimos tres meses un promedio de 20 mil usuarios mensuales, en su mayoría
comerciantes y empresas, devolvió alguna de sus líneas para reducir gastos.

Más allá de que la Ley de Emergencia Económica no lo permite, las empresas
saben que no pueden aumentar sus tarifas porque perderían una porción
importante de sus clientes. Incluso no han modificado las de larga
distancia, que están por debajo de lo regulado por el Estado, porque
entraron en competencia hace dos años. Pero la devaluación impactó
fuertemente en los costos del sector. El 80 por ciento de los insumos es
importado; las conexiones internacionales de telefonía e Internet se pagan
en dólares y la mayoría de los aparatos vienen del exterior. Los celulares
directamente no se fabrican en el país. Por otra parte, todas las empresas
tienen pasivos en dólares. El aumento de los costos y la imposibilidad de
trasladarlos a un mercado en caída libre están generando fuertes quebrantos
a todas las empresas del sector.

Telecom y Telefónica ganaron más de 6000 millones de dólares en la última
década. Pero la mayor parte de esas utilidades fue girada a los accionistas,
que residen en su mayoría en el exterior. Al mismo tiempo se endeudaron para
invertir en tecnología. Con la devaluación, Telecom se declaró en default y
Telefónica le hizo saber al Gobierno que su situación financiera puede
estallar en el corto plazo. Ambas compañías le están reclamando al Estado
que les permita recuperar rentabilidad sin aumentar fuertemente sus
tarifas.. Aseguran que quieren subirlas ³sólo² un 15 por ciento. Su
principal aspiración es que las empresas que compiten con ellas en larga
distancia aporten parte de su facturación para subsidiar a las zonas no
rentables. Un alto ejecutivo de Telecom señaló a Cash que, de las 1150 áreas
en que brindan servicio, en este momento sólo tienen rentabilidad en 74.
Telecom y Telefónica aún no dan servicio en todo el país. Y en los lugares
en que están, no desarrollaron sus redes en forma pareja. En Argentina hay,
en promedio, 22 líneas por cada 100 habitantes. Pero en Buenos Aires el
promedio de penetración es del 51 por ciento y en Formosa, de 6,5 por
ciento. Antes de la devaluación, las empresas le advirtieron al anterior
gobierno que no iban a seguir avanzando si no recibían el apoyo de las
nuevas compañías. Ahora amenazan con comenzar a retirarse de algunas zonas.

La impresionante expansión que había tenido la telefonía móvil en los
últimos años también chocó contra la realidad. En 1991 había 30 mil personas
con teléfonos celulares. En julio de 2001 las cinco compañías que abastecen
el mercado tenían, en total, siete millones de abonados. Pero la facturación
cayó un seis por ciento el año pasado y en el primer trimestre de 2002 se
desplomó. Dos de cada tres usuarios pasaron al sistema de prepago con
tarjeta para controlar sus gastos. Pero la mitad de ese segmento hace más de
un mes que no compra un nuevo plástico. Es decir que hay siete millones de
teléfonos móviles, pero casi dos millones no se utilizan. De los clientes
que siguen operando con factura mensual, más de un 10 por ciento contrató el
sistema de autostop, que corta la posibilidad de realizar nuevas llamadas al
llegar a un monto de facturación estipulada por el cliente. Este escenario
se da cuando las empresas prácticamente no trasladaron la incidencia de la
devaluación a sus precios. Recién este mes las facturas van a reflejar un
aumento promedio del 10 por ciento. Por otra parte, los aparatos aumentaron
un 50 por ciento. Pero este incremento aún no refleja el verdadero precio de
los celulares. El costo para las empresas es de 130 dólares para el caso de
los aparatos menos sofisticados.

Las empresas que brindan Internet aseguran que la devaluación frenará el
desarrollo del servicio por dos razones: van a tener que subir las tarifas
para poder solventar la conexión internacional, que se paga en dólares, y
porque a los argentinos les costará muy caro comprarse una PC para poder
conectarse. Telecom ya retiró la oferta de su servicio de banda ancha,
porque estaba operando a pérdida, y el resto de las compañías está cobrando
300 pesos la placa de conexión, que antes daban en comodato. De todas
maneras, los operadores trazan una clara diferencia entre las expectativas
de comercialización a nivel familiar y las de atención corporativa. La razón
es que para las empresas Internet significa una baja de costos y mayores
posibilidades de venta.

La televisión por cable también tuvo un fortísimo crecimiento en los 90.
Pero a partir del inicio de la recesión en 1998 las compañías de cable
fueron el blanco elegido por la clase media para recortar gastos. En 2001
los 4,6 millones de abonados al servicio generaron una facturación de 1500
millones de pesos. En los primeros tres meses del año, los dos mayores
operadores, Cablevisión y Multicanal, que tenían casi tres millones de
clientes, perdieron el 20 por ciento. Ahora la devaluación los puso en la
disyuntiva de aumentar sus precios y seguir perdiendo abonados o retirar de
sus grillas a los canales más caros, decisión que también les generaría
deserción de televidentes, porque perderían interés por el servicio. Su
principal costo es la programación, que en su mayor parte es extranjera y,
por lo tanto, con precio atado al dólar. Ambas compañías reclamaron a sus
proveedores la pesificación de sus contratos, pero la mayoría no aceptó. Al
levantamiento de las señales CNN y The Film Sound, en los próximos días se
agregarían algunos de los principales canales de dibujos animados.

Un país con la mitad de su población por debajo de la línea de pobreza tiene
escasas posibilidades de mantener el nivel de sus telecomunicaciones. En lo
que respecta a la telefonía básica, las extraordinarias utilidades que
obtuvieron las empresas en los 90 ya están en los bolsillos de los
accionistas, que no están dispuestos a reinvertir aunque sea una parte de lo
ganado para salvar el mal momento. En esas condiciones, cada vez más gente
se verá privada del uso del teléfono. Incluso ciudades enteras podrían
quedar fuera del esquema de servicio. En Estados Unidos entre todas las
telefónicas subvencionan el servicio de Internet gratis para todas las
escuelas del país. La disparada del dólar alejó la posibilidad de seguir la
dinámica del desarrollo tecnológico y dejará incomunicados a los sectores
más desprotegidos.

Crisis Teléfonos

- La maxidevaluación y la depresión económica están dejando incomunicados a
amplios sectores de la población.
- Hay 800 mil teléfonos cortados por falta de pago.
- En los últimos tres meses un promedio de 20 mil usuarios mensuales, en su
mayoría comerciantes y empresas, devolvió alguna de sus líneas para reducir
gastos.
- Hay siete millones de teléfonos móviles, pero casi dos millones no se
utilizan.
- Los usuarios de televisión por cable tendrán que pagar más para ver menos.
- Las empresas que brindan Internet aseguran que la devaluación frenará el
desarrollo del servicio.
- En los primeros tres meses del año, los dos mayores operadores, Cablevisión
y Multicanal, perdieron 600 mil clientes de los casi tres millones que
tenían.

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