Este artículo está basado en la premisa de que toda la comunidad en la Internet puede beneficiarse colectivamente de la reducción en el tiempo de conexión de sus individuos. En el estado actual de cosas, las conexiones rápidas no son la norma, y muchos recursos valiosos, como archivos multimedia, y aplicaciones de búsqueda de información están fuera del alcance de la gran mayoría, debido al impresionante crecimiento de la población de usuarios, y de tráfico, entre otras causas. Admitiendo que algunos otros factores, como los servidores, y las comunicaciones, también afectan el tiempo de respuesta en la Red, debemos hacer nuestra parte, facilitar su disponibilidad, no desperdiciarla, y sobre todo: "Conéctese Menos". Este razonamiento estará vigente mientras la web atraiga la publicación de más y más información, lo que a su vez atraerá más y más usuarios.
Algunos aspectos en este artículo concuerdan con una buena práctica de netiqueta, pero la mayoría de estas sugerencias, simplemente que no se oponen a las importantes reglas de convivencia vigentes en la Red. Parte de este material podría describírselo como puro sentido común, de lo cual ustedes tienen mucho, pero adicionalmente, se han reunido un rango de experiencias, que los ayudarán a ahorrar tiempo y dinero, a la vez que se descongestiona la Internet.
Proveer un conjunto de reglas genéricas que ayudarán a los usuarios a disminuir su tiempo de conexión en la Internet, sin privarlos de los beneficios que ya estén obteniendo, o esperen obtener mediante su uso. Aquellos usuarios con acceso vía discado a un proveedor de servicios de Internet (PSI), son los que podrán obtener provecho de estas sugerencias más directamente.
Aunque todos los siguientes argumentos quizás no serán aplicables a su propio caso particular, usted se motivará al menos por algunas de las ventajas de aplicar la norma: "Conéctese Menos",
Cuando usted se inicia como usuario de la Internet, generalmente es provisto de una selección de programas para la Internet que alguien le dió; este paquete puede dejar de ser la mejor opción o no serlo. Al crecer la confianza en sí mismo, trate de informarse sobre otros productos, a través de artículos o documentos independientes en la misma Internet; existen muchos productos para elegir en el grupo de software comercial, en el grupo de shareware, freeware, y hasta en el grupo de programas de dominio público. Una vez que llegue a una decisión, procure para sí mismo un mejor conjunto de programas. Un punto importante aquí es que, hay programas increíblemente estables en el campo del freeware y shareware, algunos son tan robustos que, simplemente no podrán ser desplazados por programas pagados; yo he tenido que abandonar software de marca, a favor de un gran ejemplar de freeware :-(. Este, por supuesto, no es siempre el caso.
Asegúrese de que sus programas de acceso estén configurados con los parámetros correctos para su situación específica; si no se siente suficientemente preparado, consulte a los técnicos de su proveedor de Internet, ellos deberían ayudarlo. Esto es importante, ya que el no tener su configuracón optimizada puede fácilmente incrementar su tiempo en línea en un factor de dos, o más, debido a transferencias lentas e interrupciones innecesarias.
Los cambios contínuos en la Internet son parte de su naturaleza, de su carácter; los programas con los que se accede a sus servicios no son la excepción; en verdad, el ritmo aquí es más rápido de lo que nos gustaría, de modo que programas de tres o cuatro meses muy bien podrían considerarse obsoletos para la Internet. Versiones frescas de los programs que usted usa están saliendo todo el tiempo; estas nuevas ediciones casi invariablemente, corrigen errores contenidos en versiones anteriores; directa o indirectamente, algunos de estos errores podrían estar alargando sus sesiones; además, las versiones más nuevas pueden mejorar procesos y servicios, o hasta incorporar tecnología de punta. La frecuencia con que debería actualizar los programas depende de normas falibles; como regla empírica, si no lo ha hecho en seis meses, piénselo; con certeza, después del año, se puede afirmar sin temor a equivocarse que usted se beneficiaría de un programa actualizado.
Fácil decirlo!; por otro lado, si usted está conectándose durante unas 20 o más horas en el mes, podría muy bien resultarle ventajoso poseer los equipos más capaces que su bolsillo soporte, trátese de un modem de 33,600 bps, memoria de 16 MB o más, capacidad de disco duro que permanezca a menos del 70% de su espacio (regla de oro que permite obtener el mejor rendimiento posible con cualquier disco duro) . Con equipos de tecnología de punta podría reducir su tiempo en línea a la mitad o algo parecido; podría incluso encontrarse en la situación de recuperar la inversión, en poco tiempo, con cuentas más bajas de su proveedor de Internet.
Antes de conectarse, haga una lista esquematizada de las tareas que desearía cumplir; como ejemplo, considere primero mirar las páginas sobre las cuales haya leído un artículo, y luego obtener esa nueva versión de un programa cuyo URL debe ser conocido de antemano; acto seguido, transferir el archivo nuevo de su web, enviar su correo en espera, y recoger su correspondencia, lo cual usualmente deberá ser la última cosa que haga antes de cerrar la conexión, de modo que se incluyan los mensajes de último minuto.El plan deberá contener tareas extras que atacar mientras la sesión se centra en la obtención de un archivo largo, no sea que se sienta tentado a abandonar aunque sea momentáneamente el sitio de trabajo.
Indistintamente de cuál sea su carga de trabajo en la Internet, es siempre posible administrar sus sesiones de tal manera que ingrese a la Red a horas del día y días de la semana, regulares. Al decidir sus horas óptimas, tome nota de, además de sus propias necesidades, los hábitos de acceso de sus compañeros de trabajo...estudio, y las horas pico de su PSI.
¿Cuáles son las horas de más afluencia en la Internet?. Existen las horas de trabajo normales para aquellos que se conectan desde sus oficinas, lo cual es aproximadamente de 09h00 a 17h00; y, existe el grupo de las 16h00 a las 24h00, compuesto de aquellos que ingresan desde sus hogares. Espere, existe la hora local, desde donde usted ingresa, y la hora local de la máquina donde reside la información; la mayoría de los servidores ftp despliegan su hora local enseguida del ingreso del usuario, y otros servidores tienen implementado el servicio de la hora del día en el puerto estándar 13, por lo que se puede ingresar a ellos con "telnet dirección 13", y obtener su hora local. Podría incluso ser que su PSI estimule a los usuarios que se conecten a las horas de menor demanda a sus instalaciones, mediante el ofrecimiento de tarifas más convenientes. Si tiene que bajar archivos muy grandes, analice la posibilidad de hacerlo después de la medianoche, o mejor aún, justo antes del amanecer; podría ser la diferencia entre poder o no poder transferirlo del todo.
Deberá leer en línea únicamente el material estrictamente necesario para seguir indicaciones; el resto, sea éste su correo, archivos en servidores ftp, y las páginas de web, será mejor leerlos cuando se encuentre desconectado.
Bajo las tendencias actuales en relación con el almacenamiento y la obtención de información, la Red debe ser vista como una extensión de su propia fuente de referencias; por lo que, la distinción de si una pieza de información se encuentra en su oficina u hogar, en su propia computadora, o en algún sitio en la Internet, actualmente no tiene mucho sentido; cuando usted la necesite, simplemente la trae, estará a su disposición permanentemente. Todo ésto debe influenciar positivamente sus costumbres de obtención de información: deje las páginas en su sitio, donde están, hasta que las necesite, lo que se aplica a programas también, aplace su transferencia hasta que esté realmente listo para instalarlos, y usarlos; peor aún, posiblemente ni siquiera los necesite.
La Internet todavía se encuentra lejos de ofrecer todo lo que usted necesita; en verdad, algunos hasta piensan que está incumpliendo su promesa. Lo que sea, el punto es, con frecuencia usted estará mejor servido acudiendo a una biblioteca, revisando sus propios libros, o su provisión de discos cd rom; así, antes de iniciar la búsqueda de un tema en la Internet, pregúntese ¿estará mejor cubierto en alguna fuente tradicional de información?.
¿Preferiría dirigirme al distribuidor de mi revista favorita, antes que a la tienda de mi barrio, para obtener el número más reciente? por supuesto que no. La misma lógica se aplica al bajar archivos de la Internet. Para archivos de programas ampliamente conocidos, que es lo que usted va a transferir después de todo, hay usualmente un sinnúmero de réplicas almacenadas en diferentes máquinas en la Red; ésto hace que se disminuya la presión que de otro modo se ejercería sobre un único servidor, de donde todo el mundo tendría que obtener el archivo, dando también un mejor servicio a los usuarios. Frente a una alternativa, use el servidor más cercano a usted; si no está seguro, pregunte sobre los servidores más recomendables al personal de soporte de su proveedor, ellos hasta podrían tener el archivo en su máquina, o podrían iniciar su réplica.
Cuando baje archivos a través de ftp, el hacer una transferencia en dos etapas (de un servidor anónimo a su directorio en la máquina de su PSI, y después, desde el equipo de su proveedor a su computador) generalmente consume menos tiempo total de conexión que una bajada simple (del equipo público directamente a su estación).
Es una vieja práctica en muchas industrias, en la cual, transforman un producto para compactarlo o aligerar su peso, especialmente para fines de economía de transporte y almacenamiento; cuando llega a su destino final, y para ser aprovechado, el producto debe regresar a su estado original, para que sea consumible; un equivalente de esta práctica ha sido adoptado ampliamente en la industria informática, y por la mismísima razón. Como tal, en la Red frecuentemente usted ve archivos comprimidos, los que debido a éllo, se bajan en tiempos menores, y ocupan menos espacio en un disco duro o diskette. Ante la posibilidad, elija para bajar el archivo.zip; una vez que tenga el archivo, éste debe ser descomprimido con alguno de los programas existentes, tal como unzip, el cual a su vez puede ser bajado de la Internet; también puede pedir a su proveedor un programa utilitario de descompresión, ya que hay una gama de métodos de compresión, con sus correspondientes herramientas de descompresión.
Si conoce la dirección ip exacta y el nombre del archivo que desea obtener, puede ejecutar su programa ftp en la modalidad de línea de comandos, o hacer una obtención directa desde su browser, en vez de navegar en el servidor; de cualquier manera, formule su requisición fuera de línea, y una vez que se conecte, baje el archivo al golpe de una sola tecla, en lugar de pasar por el conocido diálogo de una sesión anónima, o de pasear por las múltiples páginas del servidor. Muchos programas ftp aceptan la opción de modo en línea de comando, si el suyo no lo hace, es hora de cambiar a uno que sí lo admita.
Usted no va a la oficina de correos a escribir sus cartas, muy bien ¿porqué llamar a su proveedor de servicios de Internet, para luego tipear su mensaje? es simplemente un desperdicio. Puede comunicarse al computador de su PSI via telnet, probablemente un servidor unix, y usar un programa de correo para tipear su correspondencia, no hay nada malo, sólo que todo este tiempo estará conectado. Asi mismo, después de marcar, puede usar su propio programa de correo y tipear sus mensajes a ser enviados una vez que termine, ésto también es un desperdicio; a pesar de que la capacidad de computación usada es la suya propia, no la de su proveedor, su reloj está marcando. Tipee sus mensajes y respuestas en la comodidad de su propio computador, y hágalo fuera de línea.
Para ser recogida más tarde. Sí, en lugar de llevar sus cartas a la agencia de correos, deje que un mensajero las tome a una hora y las entregue en la oficina; así es exactamente como sus mensajes van a ser enviados: encolados, para posterior recolección y entrega por medio de su propio programa de correo; contrario a primero subir su mensaje y luego, hacer un telnet a la máquina de su proveedor para ser recogido por un programa residente en el computador remoto.
Si todos se trasladaran a la agencia de correos a recoger su propia correspondencia, pronto tendríamos un deficiente servico de entrega de correspondencia, mientras los repartidores de correo la pasarían subutilizados. ¿Porqué no dejar que su programa cliente de correo recoja la correspondencia? en vez de ser los programas en el equipo de su proveedor los que lo hagan.
Muy probablemente, lo recibe y lee diariamente en su hogar; talvés, pasa por una biblioteca de repente, para publicaciones específicas. Mucho sucede que, en la Red, a menudo tenemos una alternativa para inscribirnos en grupos de discusión los cuales envían sus artículos a cada suscriptor, contrario a la posibilidad de monitorear grupos de noticias sobre el mismo tema, lo que es como ir diariamente a la biblioteca para leer el periódico. Suscribirse a grupos de interés especial en listas de correo es, usualmente, más gentil con la Red que la lectura de noticias Usenet; consecuentemente, es preferible anotarse por medio de la correspondiente dirección de listserv. Si no puede prescindir de Usenet sobre algún tema particular, optimice al menos su uso mediante el grabado de artículos en disco, para su lectura posterior, fuera de línea.
El pasatiempo de sólo navegar puede fácilmente anular lo ganado con todas las recomendaciones anteriores sumadas. Visitar la web puede ser realmente conveniente para una buena comprensión de la Internet y para encontrar material útil, o simplemente como otro pasatiempo; sinembargo el hecho es que es duro para la Red. Tal como están las cosas, la web es la aplicación de la Internet que más utiliza ancho de banda; aunque su protocolo base, http, viene optimizado para la utilización de la conexión, abriendo una sesión por cada vez que se activa un enlace, en oposición a mantener abierta la sesion entre su unidad y el servidor, dando como resultado la racionalización de la infraestructura de los servidores; ésto sinembargo no se traduce en un menor tiempo en línea, porque el reloj siempre está marcando entre un click y otro.
La mayoría de, si no todos, los servicios de la Internet se pueden aprovechar a través del correo electrónico. En efecto, el uso del correo electrónico para información servida en ftp, archie, gopher, usenet, y la web, es la única forma de acceso a la Red para muchos usuarios; el correo electrónico puede considerarse como la Internet del pobre, y el potencial para ser la Internet del consciente está siempre latente. Use alternativas de correo electrónico para tantas necesidades en la Internet como le sea posible. En este sentido, le puedo sugerir un artículo sin precio (en el puro significado de la palabra, y por ser invalorable ;-), solicítelo enviando un mensaje a [email protected], subject: send accmail.sp (versión en español). *Sus comentarios y observaciones sobre el presente documento son bienvenidos.