- Doctor, lamentablemente la descarte tirandola a la papelera y hace un rato se la llevo el personal de limpieza...!
>+====+<>+====+<
- Lo siento Papa, pero esta ma#ana "desmonte" todos los archivos temporales del disco duro y mi hermana borro el diskette...!
>+====+<>+====+<
- Que pena. Te cuento que estando en la oficina grabe mi correo electronico para procesarlo en casa. En algun momento debi haber borrado ese directorio, como parte del proceso de administracion de mis archivos..!
>+====+<>+====+<
- Sus examenes nos han aportado la explicacion: Usted pierde azucar en la orina. Se trata de un cuadro de diabetes...!
>+====+<>+====+<>+====+<>+====+<
A un cierto grado de abstraccion estas cuatro situaciones tienen algo en comun. Seguidamente vamos a analizar a mayor resolucion los procesos involucrados en cada caso:
Al igual que todo ejecutivo, este personaje requiere informacion del entorno para su proceso de toma de decisiones. Parte de toda la informacion dirigida a la empresa llega a un buzon en la Oficina de Correo Postal. A veces dicha Oficina descarta algun material que no es reclamado dentro de un lapso prudencial. Lo usual es que, periodicamente, un mensajero retire de dicho buzon toda la correspondencia recibida y la traslade fisicamente a la empresa. Una vez seleccionada, aquella dirigida a nuestro ejecutivo se le hace llegar hasta su oficina. Basandose en ciertos criterios la secretaria descarta una parte, lanzandola a la papelera. El dia del incidente ocurrio que en un momento en el cual la secretaria se ausento, el ejecutivo detecto la propaganda en la papelera y la rescato colocandola en el escritorio para su lectura posterior. Se ausento temporalmente, momento en el que la secretaria descarto de nuevo la propaganda y es cuando finalmente fue retirada por el personal de limpieza. Tal vez se trataba de algo del mayor interes potencial para beneficio de ambos, pero nunca se sabra. Y pensar que se habia labrado su camino hasta el interior de la oficina del interesado...!
En este grupo de trabajo suele generarse, mediante una procesadora de palabras, alguna version preliminar de un documento y procurarse la opinion del resto. Nuestro personaje a veces recibe un diskette para emitir su opinion. En caso de dilacion bien puede ser redireccionado a otro miembro del equipo. En esta ocasion en particular decidio llevarselo a casa para reaccionar con sus observaciones. En la noche lo grabo en un directorio temporal en la computadora del grupo familiar. A la ma#ana siguiente, una hija requirio utilizar una aplicacion que consume una cantidad considerable de almacenamiento en disco duro, para lo cual procedio a "desmontar" todos aquellos archivos que estaban en directorios rotulados como "temporales". Finalizada su aplicacion revertio el sistema a su estado original, pero en la tarde se vio en la necesidad de reinstalar su aplicacion para lo cual se valio de la misma estrategia. Una segunda hija, en busca de un diskette, decidio borrar aquel que no estaba rotulado y que contenia un directorio "temporal"...! Tal vez se trataba de un texto que requeria una correccion oportuna, pero se perdio la oportunidad. Y pensar que se habia labrado su camino hasta el interior del disco duro de la computadora personal del interesado...!
Pablo es un usuario de servicios de Comunicacion Mediante Computador, CMC, para lo cual dispone de una cuenta en un nodo de una red telematica, en donde tambien reside su "buzon de correo electronico". Toda la mensajeria electronica le llega a dicho buzon. A veces, por una politica propia de la administracion del nodo, se descartan archivos que no son consultados y transferidos dentro de un lapso prudencial. Lo usual es que periodicamente, durante una sesion de interaccion con la red, Pablo transfiere toda su mensajeria desde el nodo hasta su sistema local. En este caso en particular la sesion tuvo lugar en la oficina, de ahi que lo grabo en un diskette para luego procesarla en casa utilizando su computadora personal. Inserto el diskette en la unidad correspondiente pero inadveridamente lo utilizo para otro menester. Evidentemente que no logro leer el mensaje objeto del reclamo, por lo demas justo, por parte de su remitente. Y pensar que se habia labrado su camino hasta el interior de la computadora personal de Pablo...!
El paciente correctamente ha establecido una asociacion entre su ingesta de alimentos, su masa corporal y la disponibilidad de energia para su trabajo. Ahora resulta que basandose en las manifestaciones clinicas y en pruebas de laboratorio recien se le diagnostica una "diabetes".
En este punto vamos a detenernos para oirle la explicacion al galeno:
Por el solo hecho de estar vivo, el organismo tiene un consumo continuo (aunque variable) de energia, entre otras para mantener su temperatura corporal, respiracion, latidos cardiacos, actividad cerebral minima, etc. De ahi que, a diferencia de las maquinas, constantemente los seres vivos requieren reponer la energia que gastan. En particular el ser humano la extrae de determinado material organico con valor energetico. No le ayuda recibir energia directamente, tal como la luz o el calor. En algun momento tiene en frente suyo un plato de alimentos contentivo entre otras cosas de azucar o compuestos cuya digestion produce azucar. Los ingiere y permanecen en su tubo digestivo hasta tanto no se digieran, momento en que se absorben. Es de hacer notar que hasta tanto no penetre la pared del tubo digestivo y pase a la sangre, el azucar no se habra labrado su camino hasta la parte "interna" de nuestro paciente en estudio, tal como lo muestra la Figura No 1.
Una vez en la sangre, circula transitoriamente hasta tanto sea transportada al interior de las celulas para su oxidacion, momento en que cumple con su fin ultimo: proveer energia para el trabajo o para la sintesis de nueva materia.
Aqui nos encontramos con dos hallazgos sumamente curiosos:
1. Todo compuesto que circule en la sangre llega eventualmente al filtro renal. La molecula de azucar es lo suficientemente peque#a como para filtrarse al llegar al ri#on, de ahi que toda el azucar que circula y llega al filtro renal eventualmente llega a estar del lado de la orina, lista para ser eliminada...!
Siendo el azucar un compuesto energetico demasiado valioso, el organismo no se puede dar el lujo de "orinarla". Mientras la concentracion del azucar en la sangre que llega al ri#on no exceda un limite maximo, se reabsorbe y regresa de nuevo desde la orina a la sangre. De ahi que, en condiciones normales, no debe aparecer azucar en la orina final, reflejando con esto que su reabsorcion es total, como lo demuestra la Figura No. 2. Si se incrementa progresivamente la concentracion de azucar en la sangre que entra al filtro renal, hay un determinado nivel (aprox. 180 mg%) mas alla del cual, aunque se reabsorba una buena parte, termina por "derramarse" el excedente, apareciendo asi el azucar en la orina. A este nivel se le conoce como el "Transporte Maximo" para el azucar. Es de hacer notar que los valores normales de azucar en sangre son entre 60 y 110 mg%. Observese que podria haber un incremento por encima del valor normal maximo (110 mg%) aunque menor que el Transporte Maximo (digamos que 170 mg%), durante el cual el trastorno esta presente pero no se refleja en la orina. Solo seria detectable midiendo la concentracion de azucar en la sangre.
2. El azucar no cumple mayor papel mientras permanezca circulando en la sangre. El objetivo es su combustion metabolica, cosa que no ocurre sino adentro de las celulas. La membrana que la separa del interior de las celulas de casi todos los tejidos es literalmente impermeable al azucar..!
Imaginemonos que en la pared celular hay una serie de poros, celosamente cerrados con puertas con cerradura. La llave que abre dichas cerraduras es "la insulina". Una vez abierta la puerta el azucar penetra al interior de la celula, se cierra de nuevo la puerta y es entonces cuando ocurre el paso final: la combustion del azucar para extraer su energia. La Figura No 3 muestra de forma esquematica las rutas posibles que puede tomar el azucar en nuestro organismo.
La pregunta habitual es: ¨porque sube el nivel de azucar en la sangre? A nivel macro podriamos afirmar que esto sucedera siempre y cuando:
- se este recibiendo demasiada azucar - se este utilizando poco el azucar recibida.
El lector podria invocar como tercer mecanismo el que el azucar se este reteniendo a nivel del ri#on, tal como ocurre con otros compuestos durante la insuficiencia renal. En este caso no aplica ya que, como ya hemos dicho, normalmente se retiene toda (y se consume toda).
La siguiente pregunta obvia es: ¨porque se esta utilizando poco el azucar recibida?. Las posibilidades son multiples pero podemos afirmar que siempre ocurrira cuando la accion insulinica sea insuficiente, bien sea porque:
- el pancreas produce insulina normal pero en cantidad insuficiente
- la insulina que produce el pancreas no es completamente normal, motivo por el cual no despliega el mismo grado de actividad.
- otros compuestos circulantes bloquean la accion de la insulina. Estos pueden ser medicamentos, otras hormonas, anticuerpos, etc.
- otras substancias bloquean el receptor o "cerradura" a nivel de la pared celular, con lo cual ni abren la puerta ni permiten que la insulina lo haga.
Regresemos a nuestro ejercicio de abstraccion.
Si establecemos una analogia entre el beneficio potencial del azucar y el de los datos, veremos como el resto del modelo se deriva sin dificultad.
El azucar lo recibimos como tal o formando parte de compuestos cuya presentacion es muy variada. En todo caso se requiere todo un proceso ("digestion") para su absorcion. Por su parte, los datos que recibimos muestran una variada gama de presentaciones. Su procesamiento inicial debera culminar con su eventual "captura".
El hecho que logremos ingerir el azucar no garantiza su absorcion, ya que puede ser eliminada sin haber "entrado" en nosotros. Paradojicamente la luz del tubo digestivo esta del lado de "afuera" (topologicamente hablando) de nuestro organismo tal como vimos en las Figuras No 1 y 3. Por su parte los datos que nos envian a la Oficina de Correo Postal, en el diskette del compa#ero de trabajo o a nuestro buzon de correo electronico, inicialmente no han sido capturados.
Aun siendo absorbida no necesariamente logramos aprovechar el azucar. De hecho su acumulacion temporal puede acarrearnos trastornos de gran severidad. La correspondencia retirada por el mensajero, la transferencia de los archivos del diskette a un directorio temporal en nuestro disco duro o el "downloading" de los mensajes de correo electronico desde el nodo hasta nuestro sistema local, bien pueden no ser utilizados provechosamente como lo muestran los casos presentados. Podemos adelantar que, de manera analoga, pueden incluso generar perturbaciones significativas.
Una molecula de azucar que circulo frente a una celula en su camino al ri#on, se filtro pasando a la orina, se reabsorbio regresando a la sangre para su oxidacion posterior, se filtro de nuevo y se elimino en la orina final, no le valio de nada a la avida celula. Una propaganda que estuvo en el escritorio del ejecutivo, su secretaria la arrojo a la papelera, el ejecutivo la rescato para su lectura posterior, fue descartada de nuevo y finalmente removida por el personal de limpieza, no le valio de nada al interesado ejecutivo. Un archivo que fue transferido a un diskette, de ahi a nuestro disco duro, de nuevo al diskette y finalmente borrado, no nos valio de nada al intentar reaccionar frente al contenido del documento en cuestion. Una serie de mensajes de correo electronico, transferidos del nodo a nuestro sistema local y luego borrados antes de leerlos, no nos valio de nada al momento de dar la cara ante nuestro interlocutor.
La elevacion del nivel de azucar en la sangre refleja un desbalance entre lo absorbido y lo utilizado. Si la ingesta esta dentro de los limites normales estamos en presencia de un trastorno de los mecanismos de regulacion del metabolismo del azucar. Con frecuencia vemos personas que reciben un flujo de datos razonablemente "manejable" y sin embargo muestran una franca incapacidad para su aprovechamiento. Dada la tendencia hacia la exposicion cada vez mas intensiva de datos al ciudadano promedio, estos sujetos representan una poblacion de alto riesgo en terminos de su incapacidad para extraerle beneficio alguno a los datos.
En personas conocidas diabeticas y que reciben insulina, la presencia de azucar en la orina tiene una interpretacion bastante obvia. No asi ocurre cuando no se detecta la presencia de azucar en la orina: podria ser que el nivel en sangre este anormalmente alto pero sin saturar al "Transporte Maximo" digamos que 170 mg %. Pero podria ser que dicho nivel en sangre se encuentre totalmente normal o incluso peligrosamente bajo. La contrapartida informacional seria aquella persona que conocemos como "hipercomunicante" a quien le enviamos un correo electronico para su informacion y no nos ha contestado. A ese "silencio" no siempre corresponde una falla en el procesamiento del mensaje y, si somos tolerantes, ni siquiera en el plano de la cortesia. Fallo el acuso de recibo.
La aparicion de azucar en la orina refleja un nivel en sangre tal que supero al "Transporte Maximo". No importa cuan normal sean los mecanismos de regulacion del azucar, toda persona puede alcanzar este estado si recibe una carga de azucar lo suficientemente frecuente y/o concentrada. De forma analoga, toda propaganda que estuvo en nuestro escritorio y fue descartada a pesar de nuestro interes; todo directorio temporal que creamos y fue removido sin antes haber procesado su contenido; todo correo electronico extraviado o cuya fecha de vencimiento expiro a pesar de haber estado en nuestro sistema local; reflejan una saturacion de nuestro "Transporte Maximo" para los datos. A diferencia de la contraparte metabolica, aqui es mas frecuente la sobrecarga en la "ingesta" de datos que los trastornos primarios para su procesamiento. Dada la tendencia antes mencionada a la exposicion hiperintensiva de datos, se plantea tomar conciencia de la vulnerabilidad a este trastorno y de la necesidad de detectar sus manifestaciones para aplicar correctivos en forma precoz.
La ingesta de azucar puede regularse si se establece su consumo en cantidad no excesiva pero suficiente, asi como con una presentacion balanceada. Es de hacer notar que ciertos estados fisiologicos demandan de unos requerimientos especificos, tal es el caso del crecimiento, el deporte, el embarazo, la convalecencia, etc. No tiene sentido el ingerir mayores cantidades de azucar por el hecho de mejorar nuestra situacion economica, si antes nos alimentabamos bien. De igual manera las personas muestran distintos grados en sus requerimientos de datos, poe lo cual se debe regular la captura estos en funcion de dichos requerimientos. No tiene sentido capturar mas datos por el mero hecho de que podamos adquirir medios de almacenamiento masivo, si antes mostrabamos un "Transporte Maximo" ya saturado.
En el manejo del problema de un diabetico debe participar no solo el mismo (autocuidado) y el endocrinologo sino, de una manera esencial, el profesional de la nutricion y dietetica. En lo informacional vemos una tendencia hacia el "sirvase usted mismo", manifiesto en la aparicion del correo electronico, las bases de datos de acceso remoto o los discos compactos. Evidentemente que el autocuidado de la salud es loable pero tiene sus limites, mas alla del cual se requiere del auxilio del especialista. El autor percibe muy claramente el papel que como especialista juega tanto el profesional de la nutricion y la dietetica como el del manejo de la informacion. Muchos de los referidos como "documentalistas", quienes ven en peligro la supervivencia de su especialidad, no se han dado cuenta de la oportunidad que les brinda el futuro como nunca antes. En las bibliotecas del Medioevo es facil entender el celo por controlar los acervos para preservar el poder (e incluso el puesto en la Abadia). Pero hoy en dia el "pool" de informacion documental es de tal magnitud que se hace no meramente conveniente sino imperativo el disponer del auxilio de profesionales proactivos, capaces de aplicar politicas de selectividad, de indizacion y catalogacion, de esquemas eficientes de recuperacion relacional, de aplicacion de tecnicas de Inteligencia Artificial para la estructuracion de los repositorios de informacion, de asesoramiento al usuario acerca de las estrategias para acotar el espacio de busqueda de la informacion de su interes, de mediatizar los contenidos, de producir compendios o "digests", de vincular las fuentes referenciales con los documentos primarios, de ubicar fisicamente las fuentes, de complementar los sistemas de traduccion automatica de idiomas, de diseminar informacion en forma selectiva, etc.
Si estamos frente a una insuficiencia insulinica absoluta debemos incrementar la insulina circulante inyectando su substituto exogeno. Si el sujeto no es capaz de transformar datos en conocimiento y ulteriormente en informacion puede valerse de numerosas tecnicas que van desde la lectura veloz hasta el superaprendizaje. ¨Que tal una Tabla en vez de un texto? ¨Que tal una grafica? ¨Que tal un video? ¨Que tal un Hipertexto? ¨Que tal un Sistema Experto? ¨Que tal una Red Neural? ¨Que tal aplicar tecnicas basadas en Realidad Virtual? ¨Que tal incorporar desarrollos del area de la Vida Artificial?
Si la insuficiencia insulinica es relativa puede intentarse el estimulo del pancreas mediante la administracion de los llamados "Agentes Hipoglicemiantes Orales". Aquellas personas que manejan elevados volumenes de datos se pueden beneficiar grandemente al valerse tanto de las tecnicas mencionadas en el parrafo anterior como por la interaccion con sistemas de informacion con interfaces de alta funcionalidad. En particular la "Mediatica" viene a presentarles los mensajes valiendose de las tecnicas disponibles, tomando en cuenta la caracteristicas psicologicas del receptor. Aqui se hace aun mas necesario la aplicacion de criterios de selectividad.
En pacientes que presentan elevacion del nivel de azucar en la sangre como consecuencia de recibir determinado medicamento puede intentarse su sustitucion por otro. Aquellos sujetos quienes postergan los datos a procesar por la necesidad de dedicarle tiempo a otras actividades podrian beneficiarse de mayores grados de integracion, bien sea a nivel del equipo de colaboradores en quienes delegar tareas por areas de especializacion, o a nivel de los sistemas de informacion. Aplicaciones de informatica con mayor integracion, correo electronico versus fax, hoja de calculo electronico versus calculadora, base de datos relacional versus "fichero" manual, agenda electronica versus calendario y libro de citas, etc. son ejemplos de esta estrategia.
El cuadro clinico expresado por la eliminacion de azucar en la orina, con evidencia de su subutilizacion por parte de los tejidos, se le conoce como "Diabetes mellitus". El vocablo "Diabetes" significa "a traves de" y el termino "mellitus" esta relacionado con la "miel". Desde la antigedad se observo que la orina de estos pacientes tenia un sabor dulce.
En este trabajo el Autor ha acu#ado el vocablo "Diabetes informaticus" asociandolo al cuadro caracterizado por un trastorno en la capacidad de transformar los datos recibidos en conocimientos e informacion para la accion. El trastorno se expresa en forma reiterada y creciente, con preocupacion para el afectado y con perjuicio a los involucrados. Es interesante recordar que el termino "informacion" proviene de "formar dentro". Para que un dato tenga valor informacional debe determinar una modificacion del bagaje cognoscitivo del individuo. El dato: "El Hombre dejo su huella en la Luna", o "las ballenas se estan extinguiendo" o "la poblacion mundial esta creciendo en forma alarmante", no obstante sus enormes connotaciones ya no tienen valor informacional para quienes ya estabamos enterados.
Ejercicios conceptuales como el presente trabajo pueden aportar modelos utiles para analizar la problematica en forma holistica. Por contraposicion pueden sugerir areas donde aplicar mecanismos de regulacion asi como definir los papeles que juegan los distintos actores. Para el colectivo los sociologos deberian alertar a la poblacion acerca de la vulnerabilidad de desarrollar un cuadro de Diabetes informaticus como secuela del sistema educativo en boga, potenciado su efecto por la publicidad y por el abuso de los sistemas de entretenimiento audiovisual. ¨Alguien ha tenido una hija que se memoriza cuanta "cu#a" publicitaria le bombardee la radio o la television? ¨Alguien conoce a un maestro o representante que desconfie de la utilizacion de una calculadora para las actividades escolares? ¨Alguien tiene una Agenda Electronica desfasada con relacion a su Directorio de Telefonos particulares? ¨Alguien tiene varias revistas sobre su escritorio en "lista de espera" para ser leidas integramente cuando se disponga de tiempo? ¨Alguien se lleva carpetas del trabajo a casa para actualizarlas durante un fin de semana? ¨Alguien se ha valido de la facilidad de File Transfer Protocol, FTP, para hacer un "downloading " de varios megabytes de texto para leerlos cuando aparezca la primera oportunidad? ¨Alguien se ha suscrito a varias Listas Electronicas, lo cual sumado a los mensajes individuales de Correo Electronico totalizan unos 30 mensajes diarios, muchos de los cuales esperan una respuesta? ¨Alguien ha pensado en disponer de una base de datos relacional con toda su mensajeria recibida? ¨Alguien conoce algun "documentalista" que rechace el correo electronico porque intuye que lo va a desplazar? ¨Alguien conoce alguna institucion donde la gerencia estime procedente sustituir (Bibliotecaria incluida) su Centro de Informacion y Documentacion por una "micro con CD- ROM (CD-RUM?)"? ¨Alguien se imagina una sociedad sin "documentalistas" cuyos ciudadanos hayan aprendido a servirse por si mismos...? ¨Alguien se niega a reconocer que los servicios de biblioteca tengan un costo asociado y que cada vez este sea mayor? ¨Alguien ha pensado en buscar ayuda profesional para lidiar con su problema de procesamiento de datos dado su baja productividad en terminos de su transformacion en conocimientos o en informacion? ¨Alguien ha considerado la necesidad de desarrollar estructuras que ataquen este problema que sin duda alguna afectara a grandes masas de poblacion?
Para finalizar podemos afirmar sumariamente que un sujeto sano ingiere una dieta balanceada, acumula una cierta reserva pero mantiene su peso, genera suficiente energia para ejecutar acciones evidentes ante los observadores, interactua con distintos profesionales para complementar sus limitadas areas de competencia, no "orina" sus mensajes y, adicionalmente, preserva su sentido del humor...
============================================================== Pablo Liendo [email protected] Corresponsal Regional Tel: (58-2) 977-14-71 Fundacion Redes y Desarrollo, FUNREDES Fax: (58-2) 21-49-86 Caracas, Venezuela ==============================================================