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enviado es un poquito largo pero teniendo en cuenta que el URL
es accesible sólo a suscriptores y que el tema que plantea es
de alto interés, la moderación ha dividido el artículo en
2 mensajes.

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Todo ordenador esconde un espía
Los buscadores almacenan y estudian los datos de cada petición
que se realiza en sus páginas. AOL publicó el mes pasado millones
de datos que mostraban las búsquedas que habían realizado 650.000
usuarios durante tres meses. La compañía hizo pública la
información para que fuera utilizada por la comunidad
investigadora, pero la decisión provocó un escándalo: aunque
los usuarios no estaban identificados,
PATRICIA F. DE LIS - Madrid
EL PAÍS - Sociedad - 10-09-2006

AOL ha publicado datos que muestran los deseos y miedos de
650.000 usuarios Las compañías no dicen qué hacen con la
información ni cuánto tiempo la guardan
AOL 11110859 es una joven neoyorquina que, en marzo, se enamoró.
A principios de mes, le confesó a su buscador de Internet que
quería comprar ropa bonita y, días después, le preguntó cuál
era la mejor manera de perder su virginidad. Pasadas tres
semanas, empezó a buscar frenéticamente datos sobre embarazos
no deseados, y volvió a confiar en su buscador para saber si
debía o no contarle sus sospechas a su madre y a sus amigas.
A finales de abril, indagaba si podría estar embarazada a
pesar de tener la regla. Y en mayo, su enamorado le rompió
el corazón. "¿Por qué algunas personas hacen daño a otras?",
preguntaba, desesperada, a su buscador. "¿Cómo se puede amar
a alguien que te maltrata?".

La historia de la usuaria 11110859 de AOL es sólo una de las
650.000 que el portal estadounidense desveló públicamente el
pasado agosto. La compañía colocó en una página web los datos
de 23 millones de búsquedas realizadas durante tres meses,
con la intención de que fueran utilizados por la comunidad
investigadora. AOL pensó que sus usuarios no podrían ser
identificados, ya que no desvelaba su identidad. Pero los
resultados de sus búsquedas decían más de ellos, probablemente,
que su dirección postal o número de la seguridad social. AOL
dejó al descubierto, en definitiva, los miedos, deseos,
inseguridades e intenciones más ocultas de sus clientes.

AOL se disculpó rápidamente, despidió a dos empleados y retiró
la página, pero ya era tarde. Casi 1.000 personas la habían
copiado y estaban analizando con lupa cada uno de los datos,
hasta el punto de que The New York Times localizó a uno de los
clientes. La noticia, además, suscitó las dudas de la comunidad
internauta sobre qué datos guardan los buscadores, dónde y
durante cuánto tiempo los almacenan, y qué hacen con ellos.
En definitiva, ¿qué sabe su buscador sobre usted?

No es una pregunta intrascendente. Buscar es la actividad más
popular de Internet. En España, el 78% de los navegantes
utiliza el servicio de los buscadores, según datos de Red.es.
Y esa información es una mina de oro. John Battelle, fundador
de la revista Wired (la más influyente del sector) acaba de
publicar un extenso libro dedicado íntegramente a este negocio
(Buscar, editorial Tendencias). Y en él explica: "Enlace por
enlace, clic por clic, la búsqueda posiblemente está creando
el aparato cultural más duradero, sólido y significativo de la
historia de la humanidad: la base de datos de las intenciones.
Tomada en su conjunto, esta información representa una base
masiva de datos de deseos, necesidades y preferencias que se
puede descubrir, citar, archivar, rastrear y explotar para
todo tipo de fines".

Cuando un usuario realiza una búsqueda en Internet, lo hace
porque necesita información, aunque quizá no es consciente de
que también la está ofreciendo. En cuanto teclea su pregunta y
la envía al ciberespacio, se genera un fichero que los buscadores
denominan log de servidor. En él se encuentran múltiples datos,
como el texto de la solicitud, el día y la hora en que se realizó
y lo más importante, la dirección IP, un número único que
identifica al ordenador desde el que se realizó la búsqueda.
En España, ese número es un dato carácter personal, y por tanto,
está protegida por la Ley de Protección de Datos. Como explica
Víctor Domingo, presidente de la Asociación de Internautas,
"el caso de AOL no podría haber sucedido en España, porque
desvelar una dirección IP es delito". Domingo cree, en todo
caso, que los usuarios tienen que ser conscientes de los datos
que ofrecen en Internet, y de que la búsqueda es uno de los más
importantes. "Muestra todas nuestras costumbres, usos, tendencias,
preferencias, deseos... Para un director de marketing, es el
súmmum. Una orgía de datos".

Como los del usuario 710794 de AOL. Es aficionado al golf,
y está preocupado por su obesidad. Tiene, además, un Porsche
y un Cadillac, y es fan del equipo de baloncesto de Tennessee.
Está, además, muy interesado en ver fotos de lolitas, un término
frecuentemente utilizado en Internet para denominar las imágenes
de chicas jóvenes desnudas. El usuario 17556639, mientras, parece
estar especialmente interesado en vengarse de su esposa, o en
escribir una novela negra, ya que sus búsquedas oscilan entre
"matar a la mujer" y "fotos de gente muerta". La usuaria 005315,
en cambio, está intentando salir de una tormentosa relación:
"Ayuda para escribir una carta para un ex novio abusivamente
narcisista" fue su compleja petición. Al número 2708 le
interesan las botas de mujer que fabrica Harley Davidson y
"cómo decir adiós haciendo daño", mientras que el 262465
apuraba sus últimos días antes de hacer la declaración de
la renta buscando vías para la "evasión de impuestos".

¿Qué hacen los buscadores con toda esta información? Google
(9,4 millones de visitas al mes en España, 89,9% de cobertura)
asegura que utiliza los logs de servidor internamente, para
reforzar la seguridad de sus servicios o mejorar su calidad.
Su especialista en privacidad en Europa, Peter Fleischer,
explica que estudiar esos datos ha servido, por ejemplo,
para que el sistema sugiera palabras cuando el usuario las
teclea mal. También se utilizan para otro tipo de estudios
"anónimos y estadísticos", explica Fleischer. "Pero no
compartimos esa información con nadie, a no ser que exista
una orden judicial, válida y concreta", añade. La compañía
no concreta durante cuánto tiempo guarda esos datos:
"Mientras sean útiles", se limita a explicar Fleischer.

Microsoft, cuyo buscador tiene en España 8,6 millones de
usuarios, asegura que la información sobre los datos de las
búsquedas la controla Estados Unidos, y que la forma en que
se maneja es confidencial. Sí asegura que se utilizan, sobre
todo, para elaborar información estadística como las listas
de las palabras más buscadas, y que la protección de la
intimidad se lleva "a rajatabla", según Eduardo Sagüés,
director de comunicación de MSN.

El tercer buscador del país es el de Yahoo!, con 4,7 millones
de visitas y un 40% de audiencia. La compañía se limita a
explicar, por escrito: "Como la mayoría de empresas de Internet,
mantenemos datos en la medida en que son de utilidad para
ofrecer a nuestros usuarios la mejor experiencia en Internet".

continuará en el mensaje
http://funredes.org/mistica/castellano/emec/produccion/memoria15/0188.html
Nearby Tue Sep 12 12:46:01 2006