Componente: IsTICómetros   Pistas metodológicas para la medición del impacto social de las TIC: Aplicación en el caso argentino   Parte 2 - Etapa 3: Pistas metodológicas para la medición del impacto social de las TICs: Identificación de algunos indicadores y problemas para la medición.   Elaborado por: Lic. Rubén Darío Ibáñez,   Centro de Estudios sobre Ciencia, Desarrollo y Educación Superior, Asociación Civil Grupo Redes.   Buenos Aires, Mayo de 2003       5. Las primeras pistas o reflexiones metodológicas   Como se ha señalado en la presentación del trabajo la metodología presentada tiene como sustento la construcción de indicadores de “abajo hacia arriba” y que contemplen las particularidades del contexto y las necesidades e intereses de los actores. Esto implica que la propuesta metodológica no está definida por un grupo cerrado de especialistas, sino que han participado en el proceso tanto especialistas como actores sociales de relevancia en la materia y usuarios de TICs. Estos últimos son demandantes de indicadores particulares y relacionados con sus áreas de incumbencia, por lo tanto la propuesta está construida y legitimada por la demanda de tales indicadores.   Por otra parte, la metodología desarrollada en el presente trabajo no pretende profundizar en la medición de la infraestructura o capacidades disponibles (cantidad de PC, conexiones a Internet, entre otras) ya que las diferentes metodologías analizadas en el “proceso de deconstrucción de las principales metodologías internacionales” muestra que la tecnología ha sido medida desde la mas variadas perspectivas. Esto no implica que se descarten tales indicadores sino que se buscarán alternativas orientadas a enfatizar los efectos y transformaciones sociales generados por el vínculo entre las nuevas tecnologías, la información que ellas transmiten, el conocimiento que permiten producir y las necesidades sociales vigentes en el país.   Tal orientación conceptual de la metodología se relaciona y apoya en la visión social de Internet desarrollada en la Comunidad Virtual Mística[6]. En dicha visión se le da significado a la tecnología cuando ésta es parte de la cotidianeidad de los grupos sociales y se constituye en una herramienta para la generación de nuevos conocimientos que permitan transformar las necesidades sociales o las realidades en las cuales se encuentran insertos tales grupos.   En tal dirección la visión expuesta no presupone un proceso lineal (causa / efecto) entre la difusión de las tecnologías de la información y comunicación, particularmente Internet, y el desarrollo social. Por lo tanto, esta concepción no puede utilizar los indicadores de penetración de las TICs sin contemplar el proceso de acceso, uso con sentido y apropiación social de las TICs en los espacios geográficos o comunidades analizadas.   Para que las TICs tengan un impacto social positivo o que contribuyan al desarrollo social deben existir procesos o canales que vinculen la tecnología con las necesidades sociales de las comunidades analizadas. Por ello, es necesario identificar los diferentes canales de vinculación y los actores sociales que intervienen para poder medir el proceso y su respectivo impacto (sea este positivo o negativo). Cuadro Nº. 4: Pasos para la medición de impactos Necesi dades sociales Actores intervinientes Acciones implemen tadas Nivel de Uso de Tics en las acciones Impactos en las Comuni dades   En consecuencia la visión expuesta nos define una premisa fundamental para la medición de la contribución de las TICs al desarrollo social y ella se relaciona con: la necesidad de reflexionar previamente sobre la forma posible de vinculación entre demandas sociales e impactos en las comunidades a través de las TICs: mediante las acciones implementadas por los actores intervinientes y en función del nivel de uso de éstas herramientas. Esta premisa permite abrir algunos interrogantes ¿Las tecnologías instaladas estas relacionadas con las demandas sociales o individuales? ¿La cantidad de PCs en un país o zona geográfica esta distribuida a efectos de atender las diferentes necesidades de los grupos que integran dicha comunidad? ¿Qué problemas resuelven (tanto individuales como colectivos) las PCs o conexiones a Internet existentes en las diferentes comunidades?   Actualmente, para estas preguntas no hay respuestas pero y tampoco hay una evaluación o indicadores que atiendan esta relación. Además, si existieran tales indicadores o evaluaciones podríamos encontrarnos con que la tecnología analizada tiene más impactos negativos que positivos y esto es lo importante dado que ya es una pauta para modificar las estrategias de conectividad y la forma de usar las TICs por parte de las organizaciones sociales, políticas y económicas.   En consecuencia, el proceso de medición del impacto social de las TICs incluye como paso previo el establecimiento de la relación “demanda y el uso de las TICs para resolverlas”.   Tal relación establecerá el impacto social (directo o indirecto[7]) potencial[8] y se orienta a identificar que tipo de demanda intenta resolver el usuario de las TICs. Por ejemplo, el acceso a las TICs de un usuario particular puede estar orientado a optimizar su organización interna, sea laboral, profesional, social o económica, o esta dirigida a buscar nuevas oportunidades que permitan mejorar su calidad de vida tanto en lo laboral, social, cultural, recreativo, comunicacional, entre otros temas de interés para el usuario analizado. Determinar el objetivo del acceso nos permitirá determinar una primera aproximación de impacto (en términos potenciales debido a que esa necesidad o demanda puede o no ser satisfecha posteriormente al acceso).   Si analizamos el acceso de una organización social, económica o política también podemos establecer que dicho acceso se relaciona con la necesidad de resolver un problema o demanda propia de la organización o de la comunidad en la cual actúa. En caso de que la tecnología resuelva la necesidad interna podemos tener como impacto directo el mejoramiento de la gestión interna de la organización o en el rol de intermediación de tal organización y a su vez dicho mejoramiento puede tener consecuencias indirectas sobre la comunidad que abarca, debido a que permitirá obtener mayor nivel de cobertura en la comunidad. Nuevamente, esta relación es potencial ya que el mejoramiento de la gestión o eficiencia de la organización no necesariamente siempre tiene impactos positivos, debido a que la optimización en el uso de los recursos puede tener como impacto negativo el ajuste de tales recursos (como por ejemplo el despido de mano de obra). Cuadro Nº 5: Impacto directo e indirecto de las TICs Incorporación de TICs en organizaciones Uso interno/gestión Impacto Social Indirecto Integración de las TICs en las acciones comunitarias Impacto Social Directo   Por lo tanto, una de las pistas que propone la metodología resultante del presente trabajo se orienta a: 1.      Definir si existe o el nivel de relación entre necesidad, problema o demanda y acceso y uso de las TICs. Tal definición permitiría inferir si puede haber un impacto negativo, nulo o positivo. 2.      Tipo de agente u organización que interviene en la búsqueda de la solución de la demanda (hogares, organizaciones sociales, empresas o instituciones públicas, entre otras) y dimensiones de cobertura de sus acciones. Tales especificaciones definirán los alcances (comunal, local, regional o nacional) del impacto a evaluar. 3.      Si la necesidad a resolver es particular de la gestión interna de la organización o se orienta a brindar soluciones a la comunidad, pudiendo definir si el impacto es directo o indirecto. 4.      Identificar en que áreas se busca resolver tales demandas o necesidades, por ejemplo salud, educación trabajo, vida social, recreación, cultura entre otras. 5.      Si el acceso o uso de las TICs resuelven demandas específicas de una comunidad o individuo y si esa demanda específica contribuye a las demandas sociales prioritarias del país o comunidad. Ejemplo: Un usuario individual puede acceder a las TICs con el fin de resolver sus necesidades recreativas. Sin embargo, la solución a dicha necesidad solo resuelve el problema individual con nulo impacto en el colectivo. Otro caso puede involucrar al mismo individuo pero la necesidad que pretende resolver es laboral por lo tanto el impacto es diferente, aunque la acción sea particular, debido a que si consigue trabajo contribuirá a resolver un problema que si bien para el individuo es particular es un problema generalizado en la comunidad. Asimismo, dicha experiencia transmitida a otros individuos puede ser replicada y tener un impacto mayor dentro de la comunidad o el país.   Evidentemente esta medición esta definiendo a distintos tipos de usuarios por ello se debe tener presente que el análisis debe ser modular y evaluar particularmente o de forma diferenciada a los tipos de usuarios (Hogares, Empresas, Gobierno, Organizaciones Sociales, Universidades, entre otros) contemplando sus particularidades[9]. Si nos proponemos un esquema de la presente reflexión podríamos establecer el siguiente cuadro a modo de ejemplo: Cuadro Nº 6: Definición de pautas para la medición del impacto de las TICs.   Hogar (encuesta a usuarios) Empresa (encuestas a empresas) Organización Social (encuestas a organizaciones) Gobierno (encuestas a organismos) Relación acceso a TICs / solución demanda o necesidad Si se relaciona con demandas particulares / no se relaciona con demandas   Necesidad individual o colectiva Las TICs resuelven su demanda particular o interna / si contribuye a una solución de una demanda colectiva Áreas en las cuales busca resolver sus necesidades Identificación de áreas donde las TICs actúan como herramientas para la solución de problemas o demandas (individuales o colectivas) Relación entre demanda particular y general Identificación de problemas o demandas sociales prioritarias de la comunidad y definición si son las mismas que las buscadas por las organizaciones. Tal relación puede establecer si el acceso y uso de las TICs esta orientado a resolver los problemas sociales de la comunidad analizada.   Finalmente corresponde aclarar que estas pautas metodológicas pueden contribuir a la planificación de acciones futuras. En caso de nuevas instalaciones la propuesta para promover un impacto social positivo se orientaría a: 1.      Identificar las demandas o problemas a solucionar 2.      Definir la forma en que puede contribuir la tecnología en la solución de las demandas o problemas identificados 3.      Definir el tipo de tecnología disponible y necesaria para la implementación de acciones orientadas a resolver las necesidades individuales o colectivas. 4.      Identificar las barreras y capacidades existentes para el uso de las tecnologías seleccionadas. 5.      Definición de estrategias para eliminar las barreras y potenciar o generalizar las capacidades existentes. 6.      Instalación y uso de la tecnología 7.      Evaluación del impacto potencial de dichas tecnologías   En consecuencia, este trabajo propone los criterios mencionados a efectos de que las organizaciones o individuos tengan claro para qué acceden a las tecnologías y optimicen el uso de las mismas, Además, estas pautas son orientadoras o guía para sentar las bases para un impacto social, económico o político positivo.   [6] Es evidente que el objetivo de una empresa no es el mismo que el de una organización social sin embargo, las acciones de los dos tipos de organizaciones impactan socialmente aunque con diferente objeto.   [7] El impacto directo se refiere a aquellos casos donde se establece el vinculo entre la tecnología y el usuario sea individual, particular o para uso interno de una organización. El impacto indirecto se relaciona con el mejoramiento de la gestión de una organización que optimiza sus acciones implementadas en determinadas comunidades. En consecuencia, el uso de la tecnología dentro de la organización mejora la realidad de los beneficiarios de las acciones implementadas por la organización en cuestión.   [8] Se denomina Impacto potencial debido a que en primer lugar se puede justificar la adquisición de las TICs para resolver determinadas demandas. Sin embargo, una vez adquirida la tecnología por diversas causas puede no utilizarse para el objetivo o necesidad definida.   [9] Documento colectivo de la comunidad virtual Mística en www.funredes.org/mistica