La
comunidad virtual
La CV está constituida por todas las personas que han decidido
dar algo de su tiempo para participar, más o menos activamente,
en la aventura colectiva de compartir experiencias y tratar de colaborar
a distancia. El ultima censo estadístico es de marzo 2003 y
indica una membresía de 358 personas que han intercambiado
3500 contribuciones, compartido unos 200 documentos, mas de 1000 referencias
en la web (URL) y construido 4 documentos colectivos. La tasa de salida
de las personas suscritas es característicamente baja para
este tipo de grupo. La CV constituye a la vez el fin y el recurso
esencial del proyecto y es a la vez sujeto y objeto del proyecto,
siendo el motor y el camino de varias experiencias metodológicas
o sociales y en todo caso, participe esencial de todas las decisiones.
Detalles en http://funredes.org/mistica/castellano/emec/produccion/estadisticas.html).
La coordinación
Valorar a la persona humana como centro de toda actividad e integrar
de forma dinámica a personas que participan en la CV en acciones
específicas han sido dos rasgos característicos de
la modalidad de conducción de esta experiencia. En particular,
la coordinación general ha jugado un rol estratégico
al diseñar los ingredientes pero captando lo más fielmente
posible los mensajes de la CV para mantener el proceso actualizado
permanentemente.
Los ingredientes
MISTICA ha sido mucho más que una comunidad virtual. El proyecto
fue articulado en relación activa con los siguientes ingredientes
que pueden ser clasificados en las siguientes categorías:
comunicación, información y acción.
Comunicación
Un flujo de comunicación incesante tanto dentro como por
fuera de la CV ha caracterizado a MISTICA desde su inicio. Fiel
a su principio de promover una cultura de comunicación que
sea respetable, democrática y focalizada en temas de interés
general, la coordinación del proyecto hizo un gran esfuerzo
inicial por explicar con claridad las reglas requeridas para una
comunicación adecuada, lo cual ha redundado en una CV caracterizada
por un nivel de disciplina y cohesión sin precedentes. La
moderación, por su cuenta, de forma paciente, pedagógica
y sistemática, ha moldeado la expresión de las contribuciones
dentro del mejor modelo de etiqueta en el uso de las listas electrónicas.
Conscientes además de que las CVs no reemplazan las comunidades
cara a cara sino que eventualmente las complementan, la coordinación
organizó dos reuniones presénciales, ambas en República
Dominicana.
Ambas reuniones tuvieron carácter experimental ya que tuvieron
como objetivo el establecer las condiciones para una mentalidad
de trabajo colaborativo entre las personas que han participado en
el proyecto. Como tal, bien se les podría calificar de reuniones
del nuevo paradigma al incluir los siguientes y novedosos ingredientes:
la ausencia de una agenda oculta con objetivos diferentes a los
mencionados públicamente;
una reunión virtual previa y posterior a la reunión
espacial que siente las bases para los encuentros y aporte elementos
valiosos para la elaboración de las agendas de trabajo;
la selección de l@s participantes en función de criterios
preestablecidos (básicamente en función de su grado
de participación en la discusión electrónica)
con especial sensibilidad al equilibrio entre representación
por sexo, región y/o temática especializada;
la entrega a tiempo de toda la información relevante antes
de la reunión, con la dificultad adicional de que el criterio
de selección, según este modelo, imprime una limitante
de tiempo considerable entre el proceso de preparación y
la reunión;
un mecanismo de facilitación sin jerarquía entre l@s
participantes y con reglas democráticas definidas en conjunto
(sin favorecer la participación de aquell@s que por su condición
de poder puedan aprovechar esta condición para extralimitar
sus contribuciones);
un proceso de participación a distancia (PAD) de las personas
no invitadas (sobre PAD ver más adelante); y
puesta en el web de la síntesis de los debates el mismo día
de la reunión lo cual resulta en una capitalización
continua de la discusión al quedar la información
almacenada y casi inmediatamente disponible en el servidor web público.
MISTICA ha ido creando y propagando un modelo alternativo de comunicación
para promover en la región el espíritu colaborativo
integrado al rol catalizador de las TIC.
Información
El sitio web puede ser accesado en 4 idiomas diferentes (español,
francés, inglés y portugués) y ofrece unos
100Mb de información disponible en cerca de 1000 páginas
web, las cuales reciben un promedio de 500,000 visitas (hits) por
mes. Es así que mucho más que un depósito estático
de información, MISTICA provee de una muy organizada memoria
de las contribuciones de la CV (cerca del 15% del volumen total
de información) más acceso a una gran diversidad de
documentos, que como resultado de los componentes de investigación
y diseminación del proyecto, se encuentran disponibles en
el web.
El metasitio de MISTICA se encuentra organizado en forma de base
de datos y ofrece una interfaz amigable de información en
línea y relevante al tema del impacto social de las TIC en
la región. Esta en proceso de ser rellenado con todas las
referencias que han circulado en las contribuciones.
La sección de documentos del proyecto reúne los documentos
fundadores del proyecto y los documentos que han sido objeto y sujeto
de un proceso de construcción colectivo, manifestación
de la realidad de una comunidad de aprendizaje y colaboración.
Este tema será profundizado en un capitulo ulterior.
Acción
El componente de acción ha sido desde el principio una de
las más elevadas ambiciones en la formulación del
proyecto MISTICA. El proceso de construcción de una red humana
y el diálogo permanente son en efecto una poderosa forma
de acción en la que much@s han aportado activamente. Por
otro lado, una cierta cantidad de indicios y comunicación
personal dan muestra de la silenciosa pero notoria contribución
de MISTICA en la construcción de capital social al fortalecer
nexos de afinidad en pequeños grupos dentro y fuera de la
CV. Este proceso ha venido ocurriendo detrás del telón
sin que la misma coordinación pueda estar totalmente enterada
de la proyección y alcance del mismo.
MISTICA dio lugar a otra forma de acción que llamó
Yanapanako. Las aplicaciones piloto (APs), como también fueron
llamadas, constituyeron una novedosa modalidad de financiamiento
de pequeños proyectos de investigación-acción.
El proceso de selección consistió en un llamado a
concurso y un jurado compuesto por la coordinación del proyecto
más 3 miembros auto-postulados de la misma CV quienes evaluaron
las propuestas. Inicialmente concebidas como estudios de diagnóstico
o aplicaciones de metodologías diseñadas para la evaluación
del impacto social de las TIC, el criterio para elaboración
de propuestas se amplió al definir las siguientes áreas
temáticas: (a) favorecer el aumento de las cuotas del poder
de l@s ciudadan@s; (b) generar interacción y sinergia entre
los actores y las actrices del campo; (c) crear espacios de interdependencia
entre los sectores de la sociedad; (d) favorecer la preservación
de las identidades; (e) favorecer el crecimiento de las autonomías
locales; (f) tener un contenido social fuerte y articulado a procesos
sociales existentes; (g) fomentar la diversidad y la visión
holística a nivel de los 3 ejes transversales (género,
medio ambiente y poblaciones socialmente discriminadas), las lenguas
y las culturas, las oportunidades de acción, las actividades
y los ejes de trabajo; (h) ser proactivo, es decir, resultar en
acciones concretas de apropiación social de las TIC; e (i)
elaborar procesos de evaluación continua.
Si bien no ha logrado MISTICA (ni el proyecto asociado de Observador
del Impacto Social de las TIC en Acción - http://funredes.org/olistica
) transformarse aun en un herramienta colectiva de incidencia en
las agendas gubernamentales y las políticas publicas de la
región, sin duda el grupo ejercese una influencia directa
en el campo de las ideas (por eso se presenta como un “think-net”)
y una influencia indirecta en las políticas publicas.
Meta-ingredientes del Proyecto
El componente metodológico del proyecto es básicamente
la puesta en funcionamiento y evaluación de la metodología
EMEC y PAD, que se describen a continuación:
Gestión eficiente de conferencias multilingües
La metodología EMEC, originalmente concebida por FUNREDES
Y ENDA-CARIBE en 1997, permite enfocar mejor las conferencias electrónicas
y así hacer frente a la "sobrecarga" de información;
también facilita y desarrolla la comunicación dentro
de las comunidades virtuales, en particular permitiendo el multilingüismo
de la lista. La metodología permite que cada contribución
sea sintetizada y esta síntesis, traducida por humanos en
los cuatro idiomas usados en MISTICA. La contribución original
es al mismo tiempo traducida automáticamente y el conjunto
completo, colocado de forma articulada en la página web.
El resultado final es que el usuario recibe por correo electrónico
una síntesis breve y descriptiva de cada contribución
en el/los idioma(s) seleccionado(s) (durante el proceso de suscripción)
y en el mismo mensaje, los enlaces respectivos para tener acceso
a las contribuciones originales en el idioma preferido.
Participación a distancia
La PAD es una metodología para articular una reunión
tradicional cara a cara con una conferencia electrónica,
permitiendo así que personas de la CV que no han podido participar
en una reunión puedan enterarse de su progreso y de manera
casi sincrónica, aportar su contribución. Los componentes
fundamentales de esta metodología son la PAD hacia afuera
(PAD-OUT), que constituye la interfase que toma la información
en la reunión presencial y la dirige hacia la reunión
virtual y la PAD hacia adentro (PAD-IN), que canaliza los aportes
de la CV, que ubicada en posición remota, responde a los
mensajes de la reunión presencial. Dos experimentos no fueron
suficientes para llegar a un nivel realmente eficiente de interacción.
Evaluación
Al ser un proceso fundamentado sobre la auto-reflexión, la
evaluación continua se ha constituido en un elemento importante
para el éxito de MISTICA. Una combinación de cuestionarios
distribuidos por correo electrónico y alojados en el servidor
público de Internet ha permitido a la coordinación
tomar en consideración las opiniones de las participantes,
quienes han influenciado así el proceso durante todo el curso
del proyecto.
Las ecuaciones de MISTICA
¿Cómo resumir 400 personas, 4 lenguas, 5000 contribuciones,
15 millones de hits, 100 MegaBytes en 100 páginas en el web,
1000 páginas de documentos, 600KUS$ de inversión...
en 5 minutos? ¡la matemática! Las formulas secretas
de MISTICA, las ecuaciones del proyecto...
