Ingredientes indispensables
Valores comunes
Para que un grupo humano, a distancia o localmente, pueda en un
proceso colectivo llegar a visiones comunes es mas fácil
partir de valores comunes. Por supuesto estos valores pueden ser
en muchos casos inconscientes y en otro casos aprendidos en el proceso.
En todo caso el rol de las personas que lideran el proceso (sean
desde el grupo que facilita el proyecto o sea desde las personas
participantes que influencian mas con sus ideas y principios) es
clave en explicitar esos valores y mostrar una coherencia permanente
y clara con los mismos valores. Por supuesto, el anuncio y el proceso
de buscar participantes a la conferencia electrónica deben
enfocar clara y precisamente personas que comparten esos valores
(sin por lo tanto ser excluyente). Sin una masa critica de personas
que comparten los valores fundadores es muy costa arriba lograr
consenso en las fases iniciales.
Meta clara
Sin una meta clara es muy improbable que un grupo de personas se
reúne por un tiempo largo e invierten de su tiempo. En el
caso de MISTICA el proyecto tenia una serie de metas explicitas
suficiente motivadoras para lograr que un grupo inicial de 80 personas
responda al anuncio y se suscriba en la lista de discusión.
En todo el transcurso del proyecto hay una meta implícita
que justifica, encima de todo, que personas poco dispuestas en entrar
en debates virtuales se quede y silenciosamente apoye el proceso:
la vigilia sistemática en el dominio de trabajo. Probablemente,
una gran mayoría de las personas suscritas encuentran su
razón de pertenecer en esta comunidad por la capacidad de
mantenerse informada en la temática “impacto social
de las TIC en América Latina”. Si uno añade
la preocupación permanente de la metodología para
mantener alta la señal sobre el ruido, eso podría
ser la razón principal de la tasa de salida sumamente baja
de la lista de discusión. La inversión en tiempo esta
justificada por el insumo en conocimiento. Probablemente sin embargo,
muchas personas renuentes a seguir los debates, y solamente interesadas
en esta vigilia, a la larga esta sometida a un paciente pedagógico
de compartir de valores y de creación de visiones. Por el
otro lado, existe otra meta implícita (en este caso, una
meta ”meta”) que hace que las personas mas activas y
susceptibles de sufrir por el esfuerzo consentido para satisfacer
la mayoría silenciosa se queda: el ser participe de experimentos
innovadores en términos de democracia participativa.
Regla de juego clara y consensuada
La democracia es la suma de las reglas que un grupo de personas
han consensuado para regir sus relaciones sociales. Evidentemente
no hay UNA democracia sino modelos democráticos sentados
en la cultura del grupo y su historia. En el caso de MISTICA, para
evitar que el trabajo de consensuar las reglas (la meta comunicación
sobre el proyecto) tome tanto tiempo que ponga en peligro los objetivos
del proyecto, la coordinación hizo un esfuerzo particularmente
preciso y intenso como para que la fase de consensuación
no fue ni larga ni polémica. Para que pueda sostenerse una
regla de juego que no ha sido lo debidamente socializada y entonces
apropiada es indispensables un elemento mas:
Meta comunicación siempre abierta
por canales formales e informales
El ente que facilita el proceso esta comprometido en responder,
de tras del telón, todas las inquietudes de las personas
participantes y debe ventilar en la lista de discusión con
la debida frecuencia los temas de regla de juego los mas delicados.
Si bien es justo que la mayoría pueda decidir de tal o tal
opción, a diferencia de las democracias representativas,
las minorías, especialmente cuando son las minorías
la mas activas deben recibir un escucha y una consideración
muy atenta. En la democracia participativa las personas activas
representan los activos del capital social y su cuota de propiedad
en la construcción colectiva es mas amplia y debe ser reconocida
y respetada. Los canales para la comunicación sobre el proceso
son múltiples: debate en la lista, discusiones de tras del
telón (incluyendo encuentros cara a cara planificados o fortuitos),
formularios de evaluación.
Ingredientes requeridos
Moderación firme y creíblemente
democrática
Reconocemos una serie de función en la facilitación
de un proceso de comunidad virtual:
-
la moderación que se encarga de gestionar
el flujo de contribuciones y aplicar la regla;
-
la animación, que hace circular información
de interés para la comunidad y alimenta los debates cuando
es necesario;
-
la conducción, que conduce el debate
dentro de los planes previstos de manera ordenada.
La moderación es una función clave en el éxito
de una conferencia electrónica. Debe tener los suficientes créditos
como para tomar decisiones firmes, apoyándose en la reglas consensuadas.
En ningún momento pueden aparecer una decisión de no pasar
una contribución a la lista como arbitraria o injusta y en todo
caso debe permitirse a la persona que se estima maltratada un recurso
de consulta al grupo. El perfil de la moderación es complejo
y polivalente; incluye un conocimiento cabal de la “netiquette”,
un sentido de la sico-sociología de los grupos humanos aliado
con una dexteridad diplomática, una suerte de mezcla entre perfil
de documentalista y de periodismo virtual (bien diferente al periodismo
tradicional).
Para el proyecto MISTICA, las diferentes funciones han sido realizada
por un grupo de trabajo, cuando el presupuesto lo ha permitido, o por
una sola persona cumulando los oficios en las situaciones de escasez
de recursos. La moderación de Mistica es firme en cuanto al enfoque
(una contribución que no tiene relación con “el
impacto social de las TIC” no será aceptada) y se añade
una moderación por el tamaño. Se trata de enmarcar las
contribuciones en un patrón que una pantalla, tres al máximo;
de usar referencias en la web en vez de citaciones y se puede usar la
ciberoteca para colocar documentos (no se acepta documentos anexados
a las contribuciones).
El rol de la facilitación, para expresarlo en la relación
con la entropía colectiva, es de mantener un delicado
balance entre caos y orden, entre el cristal y el humo para
retomar la definición de la vida del biólogo especialista
de la teoría de la información, Henri Atlan. En esta zona
ocurren fenómenos imprevisibles creativos y que pueden trascender
el colectivo...
Transparencia activa conduciendo
a participación activa
La trasparencia activa es un concepto creado por Funredes a final de
los 90’s que quiere hacer contrapunto al tema muy usado, para
no decir desgastado, de “trasparencia”. En la trasparencia
activa, la información llega a las personas interesadas en tiempo
y modalidades que la hace pertinente y realmente útil. Es un
ingrediente necesario para fomentar la participación. En el caso
de una reunión presencial, la trasparencia activa consiste a
enviar a las personas invitadas antes de la reunión y con el
tiempo suficiente para que puedan conocer y usarlos:
- la lista de participantes con sus paginas web y dirección
electrónica
- todos los documentos de la reunión
- la agenda de la reunión.
Transferir la empatía cara a cara
hacia el virtual
Dentro de la cultura latinoamericana el afectivo es un ingrediente fundamental
para cementar las relaciones humanas sean personales o profesionales.
A nivel del grupo se trasciende el concepto es el de empatía.
Aunque la comunidad sea virtual es útil y a veces necesario que
se realizan encuentros cara a cara para permitir que esta corriente
afectiva pueda tener un medio natural de transmisión. La metodología
PAD del proyecto MISTICA que pretendía organizar la participación
a distancia de la comunidad en reuniones cara a cara no ha llegado aun
a un nivel de calidad suficiente para asegurar su buen función;
sin embargo, con todas sus limitaciones ha sido un ingrediente esencial
para responsabilizar las personas que pudieron participar en las dos
reuniones cara a cara del proyecto en contribuir a transferir esta empatía.
Otro ingrediente origina ha sido un informe de la primera reunión,
realizado en forma de novela, que ha sido en los inicios del proyecto
un documento fundador del proceso MISTICA y de sus aspectos afectivos.
Ver “Carta a Emilio o el relate onírico de la reunión
de Samaná:”.
http://funredes.org/mistica/castellano/ciberoteca/tematica/esp_doc_sam2_1.html
Ingredientes deseados
Preocupación por la diversidad
cultural
Un aspecto de la democracia participativa a menudo olvidado es el del
respeto a la diversidad cultural. La selección de un idioma común
para “facilitar” el dialogo, aunque en algunos casos se
puede justificar por razones pragmáticas, a menudo es una imposición
injusta. En ambientes virtuales, preferimos la regla que permite a cada
quien decidir por el idioma que quiere usar, y, por supuesto, tomar
de su lado el riesgo de que escasas personas puedan entenderlo. América
latina y el Caribe tiene un idioma dominante, el castellano, pero también
se usan el portugués, el inglés el francés ...
y varias lenguas indígenas. El sitio web esta en 4 idiomas y
las contribuciones son procesadas por programas de traducción
automática para facilitar la intercomprensión. La preocupación
por las lenguas indígenas no ha podido aun encontrar aplicaciones
concretas pero hay planes...
Aplicaciones pilotos
Poder transformar el potencial de colaboración entre los miembros
de la comunidad en acciones concretas seria sin duda un ingrediente
absolutamente clave tanto en términos de pedagogía que
de coherencia. El primer presupuesto de MISTICA permitió conducir
un experimento de este tipo donde el proceso se estableció en
total coherencia con los valores del grupo. Fue una experiencia valiosa
que abrió pistas muy prometedoras. El concepto es probablemente
adaptable a muchos contextos distintos.
CONCLUSIÓN Y PERSPECTIVAS
En proyectos orientados al proceso como deben ser las comunidades virtuales
de aprendizaje y colaboración no hay conclusión. Es un
proceso recursivo que merece evaluaciones frecuentes y el proceso se
concluye sólo cuando por una o otra razón se disuelve
en el espacio-tiempo virtual la comunidad dejando solamente sus rasgos
en las mentes de quienes participaron y en las obras colectivas que
ha podido facilitar.
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