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Acceso Equitativo
Uso con sentido
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Apropiación
social
Resolución
Impacto social positivo |
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También se ha planteado al comienzo de este
trabajo que la dificultad más visible que se presenta ante la
propuesta de medir el impacto social positivo de las TICs –y por añadidura, el
acceso equitativo, el uso
con sentido y la apropiación
social de las TICs- es la inexistencia de estrategias de medición
consensuadas que permitan delimitar el objeto de medición y la
metodología apropiada para ello.
Tal como sostienen Bianco y otros (2002)
-citando a Peter Howitt (1996)-
refiriéndose al problema de medir el conocimiento, el problema es que no existen medidas empíricas
que permitan medir este tipo de conceptos teóricos, entre los que
se encuentran no sólo el
conocimiento sino también el
acceso equitativo, el uso
con sentido y la apropiación
social de las TICs. “El problema radica en que la teoría
formal va delante de la claridad conceptual. Y solo si la teoría es
capaz de producir claras categorías conceptuales es posible
medirlas con precisión.” (Bianco y otros, 2002).
En este sentido, en toda la bibliografía
consultada para este trabajo se puede constatar que existe un
consenso en cuanto a los problemas que la “medición del Impacto
social de las TICs” presenta. Analicémoslos.
En primer lugar, la idea de “medición”
nos enfrenta a las dificultades que surgen al pretender cuantificar
relaciones complejas y procesos humanos (como el aprendizaje, o el
cambio organizacional) que son difícilmente mensurables. Además,
la obtención de datos confiables en los países en desarrollo es
otro gran problema a resolver. Asimismo, las diferentes condiciones
locales pueden dificultar la comparabilidad internacional.
Por otra parte, la complejidad de la realidad en la que las
TICs se insertan puede relativizar el sentido de pretender aislar o
identificar correlaciones entre variables, ya que existe una
interrelación estrecha entre todos los aspectos que definen el
universo a estudiar.
En segundo lugar, la idea de “impacto
social” nos enfrenta a la necesidad de definir más claramente que
se entiende por tal impacto; cómo se hace éste significativo para
una sociedad dada; como se produce en los distintos niveles de análisis
(individual, organizacional, sectorial, y en objetivos de desarrollo
social); que enfoque es más apropiado para distintos contextos; la
necesidad de definir impactos positivos y negativos; esperados y no
esperados, en una “sociedad del riesgo” (López Cerezo; Luján;
2002); cómo medirlo en contextos de muy baja difusión de las
tecnologías estudiadas; cómo conciliar la necesidad de resultados
con el largo plazo necesario para observar cambios sociales; cómo
introducir en el análisis la idea de distribución social de dichos
impactos (López Cerezo; Luján; 2002).
En tercer lugar, las TICs en sí mismas
presentan sus propias complicaciones metodológicas. ¿Qué se
entiende por TICs? ¿Se enfatiza la tecnología? ¿Se enfatizan los
procesos sociales involucrados en su difusión? ¿Se reduce su
estudio al análisis de Internet? ¿Cómo generar metodologías que
se adapten a los cambios vertiginosos de lo que se quiere analizar?
¿Son las TICs en sí mismas el fin, o son sólo un medio que
permite el desarrollo de otros procesos sociales?
Finalmente, los intentos metodológicos
analizados en el presente trabajo presentan algunas complicaciones a
la hora de dar solución a la medición de impacto social de las
TICs desde la visión social: algunos se centran en la medición
de la tecnología como un fin en sí mismo, partiendo implícitamente
de la idea de que a mayor difusión tecnológica mayor desarrollo;
otras se centran en la medición de la e-economía,
dejando de lado las necesidades sociales que no quedan
incluidas dentro de esta perspectiva, y enfocando el lado de la
oferta en detrimento del análisis de la demanda; algunas metodologías
se han enriquecido con análisis de aspectos sociales, pero los
aspectos de interés analizados no siempre coinciden con los
aspectos de interés estratégico para esta región; en todos los
casos, los aspectos considerados relevantes coinciden con las
necesidades de los grupos que los generan, y dejan de lado aspectos
considerados secundarios en sus entornos; en casi todos los casos es
escasa la consideración de las ongs como agentes de cambio en los
temas de TICs (se estudia más profundamente el rol de las empresas
y de los individuos, y no el de otras organizaciones sociales); en
muchas de estas metodologías se intenta aislar el fenómeno de las
TICs de los contextos socio-político-económicos que condicionan
estrechamente su impacto y evolución (Di Maggio; Hargittai; 2001).
El problema de la medición y conceptualización
del impacto social positivo de las TICs queda así planteado. Sin
embargo, en lo que sigue intentaremos avanzar un poco más en la
cuestión metodológica.
El documento “Propuesta
metodológica para la medición del impacto de la CyT en el
desarrollo social” (Victoria Itzcovitz; Ernesto Fernández
Polcuch; Mario Albornoz, 1998) ofrece una orientación de los pasos
que son factibles de seguir para medir las cuestiones de impacto.
Según el citado trabajo, “es posible establecer algunas
dimensiones a tener en cuenta y
procedimientos a seguir en el momento de la definición de
indicadores para la construcción de un índice de impacto que
resulte de la combinación de los diversos indicadores
utilizados.” Si se aplica esta propuesta metodológica al caso
particular del impacto social
positivo de las TICs, dicho índice debería estar formado por
indicadores del ámbito de las TICs y de desarrollo humano o, más
acotadamente, de necesidades sociales, que permitirían a partir del
estudio de casos particulares construir tipologías e indicadores más
complejos.
Siguiendo el mencionado estudio, la combinación
de distintos indicadores –que midan las TICs y el nivel de
desarrollo humano- debería dar cuenta, en nuestro caso específico,
de los efectos del uso y apropiación de las TICs en el mejoramiento
de las condiciones de vida de una comunidad o grupo social. “Los
indicadores cumplen con una función descriptiva, destinada a
aportar información sobre una situación determinada, o el estado
de un sistema y su evolución en el tiempo. Cumplen también una
función valorativa, al permitir apreciar los efectos provocados por
una actuación”. (Itzcovitz; Polcuch y Albornoz, 1998)
